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DÉMONSTRATIONS GÉOMÉTRIQUES. 
point sans peine des difficultés; or combattre sans péril, 
c’est vaincre sans gloire. 
Pour comprendre la matière que nous allons analyser, le 
lecteur devra me suivre dans les ténèbres et dans les pro- 
fondeurs du globe , où tout est inconnu quoique tout y soit 
vie et activité; il devra remplacer des yeux matériels par des 
yeux spirituels capables de le conduire d’un principe connu 
à mille conséquences inconnues, et de porter à la surlace 
du globe, les secrets que la nature cache dans les profon- 
deurs de son inépuisable laboratoire. C’est aux antres de 
son parvis qu’il faudra la questionner et épier le vol d’une 
étincelle pour découvrir si elle n’embrasera pas le monde; 
là, comme jadis les néophytes étaient placés aux portes des 
hyérophantes et des sages de l’antiquité , avides de s’in- 
struire et ne recevant la sagesse qu’à proportion de leurs 
forces et de l’usage qu’ils pouvaient en faire, mais toujours 
assez pour satisfaire leur désir d’instruire l’humanité et de 
lui faire du bien. 
Démonstra- C’est ainsi que je vais distribuer ce que la nature m’a 
t, ae S S f!us S ement a PP r * s J et j e chercherai autant que possible à rendre palpa- 
exigées. pi e . s c ] es phénomènes, qui sont souvent des combinaisons si 
obscures qu’elles échappent aux démonstrations géométri- 
ques , et qu’on ne peut y suppléer que par la preuve de 
l’observation constante et invariable des laits comme le dit 
M. Cuvier: « Lorsque les faits sont toujours les mêmes , on 
« peut conclure qu’ils ont les mêmes causes pour principe, 
« quoique nous ne les connaissions pas précisément; mais 
«comme l’observation les entrevoit constamment , nous 
« pouvons suppléer en établissant des lois empiriques qui 
« deviennent alors presque aussi certaines que les lois ra- 
« tionn elles. » (Discours sur les révolutions du globe.) 
Mais comme le système volcanique tient intimement à 
la théorie primitive du globe , il est indispensable de re- 
monter un moment à ce principe , et de jeter un coup- 
