UNITÉ DE PRINCIPE. 
103 
meme pas de lui-même ; il ne peut rien changer au but de 
sa destinée , rien altérer au fond de son caractère , ni ré- 
gler son physique; soumis au concours des circonstances qui 
sont toutes hors de lui. Non, la vérité est que notre puis- 
sance est limitée comme tout dans la nature, excepté dans 
les bornes étroites de notre libre arbitre, faculté que nous 
faisons sonner si haut et dont nous abusons si copieuse- 
ment ; notre existence est si impuissante, si fragile qu’un 
7 -éphir qui nous frappe suffit pour nous affliger ou nous 
détruire. Je crois élever mes idées plus raisonnablement 
contre ma folle vanité et je me persuade que rien n’est 
créé uniquement pour l’homme, qui lui-même n’est qu’un 
chaînon imperceptible dans le développement de la création 
entière où tout tend vers un but déterminé, mais infini- 
ment trop sublime pour pouvoir être saisi par la petitesse 
de notre naissante intelligence. Si l’homme était le maître 
de tout ce qui s’est développé sur notre globe et que tout 
fût créé pour lui seul, il devrait tout connaître pour pou- 
voir s’en servir et en jouir, tandis que la nature nous cache 
presque tous ses trésors et ne nous en découvre que juste au- 
tant qu’il faut pour amuser notre enfance et exciter notre 
curiosité, comme dans le premier degré de l’école de Py- 
thagore. Dans le fond , que connaissons-nous de l’immen- 
sité des richesses qui se sont développées dans le globe? — 
Certainement pas la millionnième partie du règne minéral 
caché dans l’intérieur du globe dans lequel vraisembla- 
blement , d’après l’échelle que nous connaissons , le degré 
de perfection s’y enchaîne comme dans les espèces sur la 
s urface , et où nous ne pourrons jamais pénétrer pour en 
î°uir. Il en est ainsi même à notre portée; nous ne con- 
naissons peut-être pas la cent millième pai'tie de ce que ren- 
ferme l’abîme des mers dans tous les genres. Et pourtant on 
soutient que tout est créé pour notre usage tandis que tout 
n offre qu’un champ sans limites à nos conjectures, sou- 
