LIMITES ACTIVES DE CES FLUIDES. 
140 
pendiculaire à 21,700 sous l’équateur et io, 5 oo au M011- 
Blanc. Au-delà de ce degré, il ne lui reste pas assez d’acti- 
vité pour opérer la congélation de l’eau. 
J’avais observé dans les montagnes, même à une hau- 
teur de 8 à 9,000 pieds, des flaques d’eau au milieu des mas- 
ses énormes de glace, que les vapeurs y avaient rassemblées 
sans jamais se geler ; je remplis de cette eau un verre que je 
descendis dans une profonde crevasse au moyen d’un petit 
filet, à la profondeur de 8 degrés au-dessous du point de 
congélation de Réaumur, et cette eau en fut retirée le len- 
demain sans être gelée. J’ai déjà dit que, d’après le senti- 
ment des principaux marins qui ont cherché un passage aux 
Indes par le nord, il ne pouvait y avoir de glace sous le 
pôle ( Recueil général des voyages par f abbé Prévost ). 
Le capitaine Parry est de tous, celui qui s’est le plus 
avancé vers le nord, où il parvint, en juillet 1827, jus- 
qu’au 73“ degré, et trouva un banc de glace immuable mais 
étroit et sans ouverture; il longea ce banc pendant 20 jours 
(je crois) le trouvant toujours le même; mais du haut des 
mâts on voyait de l’autre côté une mer entièrement sans 
glaces. 
Le feu artificiel même perd sa densité dans ces régions ; 
car, d’après le rapport de l’amiral Heemskerke, pendant 
l’hiver qu’il passa au Spitzberg en 1596, ses compagnons 
mettaient leurs pieds sur des dalles fortement chauffées et 
l’odeur seule les avertit qu’ils se brûlaient les chairs (i). 
Plusieurs fois sur les hautes montagnes, j’ai trouvé le feu 
incapable de pousser l’eau à une grande ébullition. 
La lumière même paraît cesser au 85 degré pour le res- 
tant du globe, et le soleil, vu 1 aplatissement des pôles, 
( t) History van rie Ovenvintering des amiraal Heemskerke in de Spililergt 
in de juare i5g6. 
