INÉGALITÉ DE LA SURFACE. 
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primilives qui ont servi de base à toutes celles qui les ont 
suivies, et qui, quoique sous des formes très irrégulières, ont 
dû décrire de vastes demi-cercles autour du centre d’acti- 
vité. Ces couches, souvent élevées en forme de pointes verti- 
cales , ont dû donner naissance au système régulier des 
hautes montagnes que nous voyons ordinairement cintrer 
les profonds bassins des plus grandes mers , parce que ces 
pointes élevées concentrant davantage la force d’attraction, 
les parties déliées de la matière encore suspendues ont dû 
s’y attacher en plus grande quantité et les élever à propor- 
tion. 
Selon mon opinion fixée sur tout ce que l’ expérience m’a 
fait voir dans le système des volcans, et liant ce qui s’o- 
père sous nos yeux avec ce que je suppose qui s’est opéré 
jadis , je suis porté à conclure que , dans tous les temps, les 
mêmes causes ont produit les mêmes efFets. Je vois que 
La force du sous mes yeux, les volcans tant sous-marins que terrestres, 
[evé^Tsmàsses" s’élèvent uniquement par la compression du feu souterrain 
à une hauteur immense, comme le Jorullo en Amérique, 
plusieurs cônes à Lancerote qui s’élevèrent d’une mer sans 
fond connu à i3y8 pieds au-dessus de son niveau, le 
volcan de Palma ou Palmera qui s’éleva à 7,000 pieds au- 
dessus de la mer , les îles soulevées en Islande et dans l’Ar- 
chipel Aleutien, où , en 1806 , un cône monta à une hau- 
teur prodigieuse, ayant quatre milles de circonférence à sa 
base , et celle de 1814 qui s’éleva de l’abîme immensurable 
à la hauteur de 3, 000 pieds au-dessus de la mer; je puis 
donc raisonnablement conclure que le feu igné , au moins 
cent fois plus puissant que le feu volcanique à la seconde 
époque, a pu élever facilement toutes les chaînes des mon- 
tagnes primitives existantes , puisque aujourd’hui , affaibli 
comme il l’est , il élève encore des masses comparativement 
égales; au reste, dans ce temps, il n’y avait pas une autre 
force capable de les élever. 
