DES COUCHES PRIMITIVES. 1U3 
JjH chaleur ( surtout dans cette première série de siècles) 
De laissait ni le temps , ni l’espace nécessaires pour que les 
molécules des corps se disposassent tranquillement sous des 
formes régulières et géométriques. Cette opération ne pou- 
Vait avoir lieu que dans la seconde époque , et par un re- 
froidissement lent et régulier , et jouissant d’un grand de- 
S l é de repos. C’est aussi là l’échelle de proportion que nous 
Présente le profd de la surface de la terre , où les cristalli- 
sations les plus parfaites , les mieux organisées , sont celles 
SUi sont les plus voisines de la superficie, tandis que leur 
imperfection s’accroît à mesure que l’on descend dans la 
Profondeur des masses , vulgairement appelées primitives, 
e * ( l u ’à la fin toute régularité disparaît. 
Il n’a pas été accordé à l’homme de pénétrer , pour satis- 
faire sa curiosité , au-delà de 1800 à 2000 pieds de pro- 
fondeur, tandis que le rayon du globe est évalué à i43o 
lieues ou 19,600,000 pieds. Aussi, nous serait-il impos- 
able de connaître aucune des matières qui couvrent la 
rroûte primitive , si de temps en temps les éruptions volca- 
n *ques ne nous en présentaient quelques échantillons , et 
si la retraite des eaux n’avait pas ça et là découvert sa sur- 
■* c e, en la dégarnissant des parties mobiles qui la cou- 
raient. C’est à l’aide de ces productions et de ces localités 
l Ue nous parviendrons à fixer notre jugement sur des bases 
^niiis problématiques. 
Ç est ainsi que nous trouvons que les dernières matières 
fDi couvrent la surface de la croûte ignée ou primitive , 
d abord les basaltes qui ont recouvert la croûte entière. 
es basaltes sont en partie recouverts d’olivines , d’amphi- 
b<ines , de pyroxènes, etc. , etc qui reposent certaine- 
ment aussi sur des masses de métaux terreux non oxidés ; 
Ce fini prouve évidemment que la formation de ces matières 
a précédé celle des eaux, et même à une profondeur où l’eau 
a a jamais pu parvenir , car elles se seraient spontanément 
Progression de 
gravité dans les 
masses internes 
