DE L’EAU. 
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sont également sans limites qui nous soient connues , et son 
union avec le feu centuple sa force. Quoique j’adopte 1 i- 
dée des neptuniens, que la majeure partie des produits du 
second développement est due à l’eau, je n’adhère pas a 
l’opinion que les masses qu’on nomme primitives, telles 
que les granits, les porphyres, les gneiss, les schistes, etc., 
soient des productions ou des précipitations du fluide 
aqueux. Je me persuade , au contraire, que la surface de 
la croûte primitive était entièrement basaltique; M. Wer- 
Der coïncide parfaitement avec cette idée , car en voyant 
l’énorme quantité de basalte , il n’hésite pas a admettre 
que cette roche est le produit de la derniere précipitation 
générale qui forma les continens , et qu’elle avait autrefois 
couvert entièrement toute la croûte supérieure; et que si 
on n’en trouve plus également partout, c est, dit-il , que 
des masses ont été enlevées en certains endroits par des 
forces mécaniques et des révolutions locales. Cet aveu est 
précieux venant du chef neptunien , quoiqu’il range ces 
basaltes parmi les précipités. C’est sur cette croûte generale 
que, selon mon opinion, ont été déposées ces autres pio- 
ductions volcaniques, telles que les laves, les scories, les 
cendres et les matières non oxidées , vomies de l’interieur 
du globe , que les secousses , les frottemens et 1 air atmo- 
sphérique avait pulvérisées et réduites en une espèce de ma- 
dère arénacée ou de terre, qui est véritablement à mes 
yeux la terre vierge et primitive qui est fort peu soluble, 
de suppose que ces matières sont restées long-temps imbi- 
bées des acides gazeux, sortant constamment de 1 inté- 
rieur , et mêlés à la vapeur aqueuse , et par suite a 1 eau 
bouillante qui s’y étant précipitée, a dû en réduire une partie 
à une nouvelle décomposition qui, amalgamée avec quel- 
ques autres substances constituantes , egalement divisées à 
l’infini par ces mêmes émanations gazeuses portées à s’unir 
par la forqj de l a cohésion et la pression, ont dû former 
