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ÉPOQUE DE LA. VITALITE. 
plus froide ; les montagnes les plus élevées ont donc dû se 
refroidir les premières, et, comme les Alpes , se couvrir de 
places devenues perpétuelles , même avant que la froideur 
du sol en eût chassé les animaux ; mais, comme là où il y a 
des montagnes couvertes de neige, il y a des éboulemens , 
des avalanches , il est évident qu’il a dû y en avoir dans la 
Sibérie, et quelles ont pu surprendre un éléphant ou toute 
autre espèce d’animal, et le conserver privé d’air atmo- 
sphérique jusqu’au moment où M. Pailas en a fait la décou- 
verte. Cet animal ne prouve donc pas que le climat ait 
ehangé tout d’un coup, au point de surprendre les ani- 
tUaux , et de les empêcher de se retirer, il ne prouve pas 
n °n plus que l’espèce de cet éléphant ni celle de tout autre 
animal fait pour vivre sous l’équateur, ait été d’une nature 
différente. Les pôles ont dû être les premiers à se ressentir 
du refroidissement progressif du globe , parce que leur 
mouvement presque imperceptible ne donne que peu 
d’essor à l’électricité qui s’accroît par sa réaction, du nord 
Vers l’équateur. Aussi est-ce sous la ligne équinoxiale que 
la chaleur s’est fait sentir le plus long-temps. 
On se plaît à fixer la vitalité à une époque bien peu an- jc poque 
vienne et même très rapprochée de nous , parce que les la vlLl| ‘té fi x é e 
couches nous présentent cette échelle ; mais ces couches 
appartiennent toutes à la derpière grande révolution dans 
laquelle la mer a abandonné nos continens pour se retirer 
dans les fonds qui ont probablement été aussi des conti- 
ens. Connaissons-nous les couches qui sont au fond de ces 
abîmes? Savons-nous si nos houillères ne renferment pas 
des couches végétales au-dessous de la profondeur àlaquelle 
n °us pouvons parvenir? Il est très probable que ces profon- 
deurs renferment aussi des couches fossilières. On nous dit 
f l Ue la vitalité a eu son origine dans la mer dès que l’eau a 
de assez froide, pour ne pas s’opposer à la vie ! Je le crois; ce- 
pem ant j ai vupl us d’une fois de petits poissons rouges na- 
