192 RASES PARALLÈLES DES MONTAGNES FROIDES. 
mospliérique moins élevée, elles s’y sont cristallisées et ont 
servi de point d’arrêts pour fixer àl’entour d’elles les matières 
et les substances amollies par les eaux qui s’y sont entassées, 
jusqu’à ce qu’elles aient été abandonnées par l’affaissement 
de ces mêmes eaux. Cette marche se vérifie constamment ; 
partout on voit les pointes des montagnes froides dans une 
position verticale, les rochers qui les composent s’élèvent 
perpendiculairement sur leurs bases; ainsi sont leurs fentes, 
leurs interstices et leurs cavités intermédiaires; tandis que 
dans les parties inférieures soumises à l’influence des eaux, 
toutes les couches sont horizontales. Ceci s’explique facile- 
ment. 
Les premiers dégagemens du centre de la terre se sont 
faits tumultueusement, et comme je viens de le dire , avec 
toute la violence possible ; ainsi , toutes les masses préci- 
pitées ont été bouleversées par le choc constant des nou- 
velles jetées; mais à mesure que l’ordre s'établit par la 
décroissance de la force du feu, par l’augmention de la ma- 
tière qui le recouvrait et qui accroissait la résistance, 
les précipitations ou les rapports des matières ont reçu 
des couches plus régulières et des positions plus uniformes, 
égalisées par le mouvement paisible et constant des eaux 
qui les tenaient sous leurs domaines. Voilà l’origine des 
couches horizontales, égales au niveau de la mer. Ces cou- 
ches entassées les unes sur les autres, souvent à une hau- 
teur prodigieuse , ont dû presser avec tant de force sur les 
couches inférieures , que celles-ci purent résister d’une 
manière inaltérable au choc que le feu intérieur commu- 
niquait encore a la niasse entieie et ne fléchirent qu a 1 af- 
faissement de leurs bases. Voilà l’obliquité de quelques 
couches vers le centre de la terre , et contradictoirement 
dans les lieux opposés. 
Maintenant, comme le feu durcit les matières solides, 
tandis que l’air atmosliérique les décompose, il est clair do 
