LEUR HAUTEUR. 
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u ouver les couches inférieures plus compactes, plus so- 
lides , plus parfaites que les couches supérieures •, d’abord 
parce qu’elles ont participé bien plus long-temps à l’efiet du 
leu intérieur, pendant le refroidissement lent du globe , 
ensuite parce qu’elles étaient à couvert de toute influence 
atmosphérique, tandis que les sommets imparfaitement 
élevés dans un état plus rapproché de la mollesse , ont dû 
eéder à l’influence de Pair, se sont crevassés et abîmés en 
Partie. Cette influence corrosive de l’air s’observe bien clai- 
rement et même est indubitablement démontrée par les 
expériences de M. Hall , qui prouvent que toute pierre 
cristallisée par suite d’un refroidissement lent, contracte une 
pins grande dureté qui même va toujours en augmentant, 
s ielle est privée du contact de l’air atmosphérique. 
Tel est , à mon avis, le principe des premières parallèles; 
mais par l’eflèt de l’affaissement des bases descendant 
de plus en plus , elles ont cessé d’être en équilibre avec 
les hauteurs progressives; celles-là ont dû faire fléchir 
leurs sommets; puis, en s’éboulant sur leurs bases, y élever 
des masses secondaires qui , en fortifiant les premières, ont 
formé ce que l’on appelle les secondes parallèles. Les pluies, 
! es gelées et les neiges ont encore dégarni ces montagnes se- 
c °ndaires , et une partie de leurs masses a été charriée 
danslaplaine, s’y est accumulée avec d’autres masses, ce qui 
a formé les hauteurs tertiaires et a clos les lignes des paral- 
eles des montagnes. Quoique plusieurs géologues aienl 
Merveilleusement analysé la nature des montagnes primi- 
t,v es , fl reste cependant encore de quoi glaner, surtout 
ei1 ce qui touche leurs zones, leurs températures, et la 
comparaison que l’on établit entre les montagnes situées 
SUr différens degrés de la latitude septentrionale. 
Je crois avoir remarqué que dans les parallèles que l’on Hauteur des 
IcTu ntrC 1CS llauteurs des monta 8 nes et en les comparant ZZZpîvZTJs 
Unes aux autres , on prend pour échelle les hauteurs 
