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LEUR HAUTEUR 
par la raison que ce dernier, au 4 ^ e degré, ne commence 
à s’élever qu’à la hauteur de 4, 800 pieds sur le Chim- 
borazzo , c’est-à-dire , au point où commence la zone tem- 
pérée, et dans la progression montante, il faut constamment 
suivre cette proportion entre 46 et 90 ; parce que toutes les 
lignes qu’on tire du pôle vers l’équateur descendent en 
proportion de leurs distances. Si donc Ion veut comparer 
exactement, on doit commencer les points de comparaison 
sur la même base. Ici on doit nécessairement défalquer la 
zone torride qui est de 1 7a degrés correspondant sur la 
perpendiculaire à ÿ 5 o pieds, et la comparaison sera juste. 
Il en est de même lorsqu’on cite le plateau du Mexique 
comme point decomparaison avecle Mont-Blanc, etque 1 ou 
soutient que ce plateau est à la moi lié A-peu-près de la hau- 
teur totale du premier; oneommet la même erreur , puisque 
pour les comparer, il faut les placer sur la même base; or, le 
plateau du Mexique situé au 20^' degré, mesure 7,800 piec s 
d’élévation au-dessus du niveau de la mer; il faut ( 011c en 
défalquer 20,000 pieds de la zone torride , au 20 e degre 
pour atteindre la base du Mont-Blanc , et on aura la juste 
proportion qui montrera que la hauteur du plateau du 
Mexique n’atteint que 4 , 200 pieds au Mont-Blanc. 
Si après cela M. de Humboldt s’étonne de trouver des in- 
sectes et voit des papillons se jouer dans les airs sur le Chum 
borazzo, à une hauteur de 2800 toises , c est qu i y a ni 
grande erreur à prendre» le Mont-Blanc près ce a cim 
pour point de comparaison, car la zone dans laquelle le pa 
pillon voltigeait au Chimborazzo, transportée au Mont-Blanc, 
n’aurait pas excédé 9,000 pieds , et il n’est pas fort extraor' 
dinaire, qu’un papillon ou des mouches aient été élevee* 
par les vents à cette hauteur. Remarquons donc bien, 
en faisant des calculs de comparaison , que les zones , dan 
l’atmosphère, montent constamment vers l’équateur, tan' 
dis que les bases descendent dans la même proportion , 
