PUISSANCE ATTRACTIVE DES MONTAGNES. 205 
dis que le contraire s’aperçoit également partout. Je suis 
donc porté à croire qu’il existe uue seconde action exté- 
rieure qui se joint à la puissance intérieure. Partout on 
remarque que plus on s’élève sur la roche, plus l’attraction 
s’accroît, et là où elle commence à devenir majeure, ces 
roches deviennent âpres , nues et complètement pelées et 
arides, rien ne peut y vivre , rien ne s’y attache , pas un 
brin de mousse dans les cavités , dans les interstices ou 
dans les fentes , tandis qu’au revers on voit de l’herbe et 
souvent fleurir le rododendrum. Je viens de faire remar- 
quer que le maximum de la force attractive est à l’ouest , 
la force auxiliaire doit donc venir de ce côté et se placer 
de ce côté, et se replier du côté du sud. Cette observa- 
tion constante me fortifie dans l’idée qu’il doit nécessai- 
rement exister un courant d’un fluide encore inconnu qui 
s’étend à une certaine hauteur dans, l’atmosphère, de l’ouest 
à l’est, et dont le contact avec les sommets des rochers doit 
les entamer; ce fluide doit être des plus corrosifs par l’effet 
qu’il produit sur tout son cours , soit directement, soit in- 
directement, par communication aux autres fluides répan- 
dus dans l’air. 
Tout le monde sait que dans le midi de l’Europe le vent 
d’ouest est le plus insupportable et le plus nuisible pour la 
santé et la respiration, et que l’on se sent plus énervé, plus 
accablé par le vent d’ouest, à un thermomètre 24 de- 
grés, qu’avec un vent d’est et un thermomètre de 3o à 35 
degrés. Les anciens Grecs avaient déjà fait la meme obser- 
vation. C’est ce que M. Dolomieu a si bien défini en analy- 
sant le climat de Malte, et dont je donnerai toute la lati- 
tude en parlant du climat du midi de l'Europe dans mon 
dernier volume. 11 faut donc nécessairement que ce vent 
d’ouest nous amené et abatte sur nous un fluide qui ne vient 
que de ce côté. Faisons-en l’application à ce que l’on éprouve 
SUr le sommet des montagnes. 11 est vrai que la dilatation de 
