DU FEU VOLCANIQUE. 213 
ses vomitoires , ou bouches qui évacuent à l’extérieur le 
l ésitlu des matières, devait nécessairement diminuer de 
beaucoup. Le degré de chaleur de la surface étant con- 
stamment diminué par l’air atmosphérique, sans que le calo- 
ll 4 Ue produit par la réflection des rayons solaires pût le 
•ernplacer entièrement , la nature a dû y suppléer , en 
^eant un feu nouveau et artificiel plus rapproché de la 
SUt 'face, dont la force fût proportionnée aux effets qu’elle 
V(J ulait en obtenir dans cette seconde époque. Mais ce 
Se cond feu n’est, dans le fond, qu’une émanation du 
l ,r mcipe élémentaire primitif, et celui-là doit nécessaire- 
lll< n t continuer à y exercer sa puissance, d’après l’impulsion 
'l Ul lui a été transmise par la nature; et c’est précisément 
< e que nous observons , car le cours du feu, influencé par le 
Mouvement général, suit la ligne de l’écliptique autour du 
§lobe , et allant au-devant des rayons de la lumière, s’iden- 
j'fie ainsi avec l’agent qui a le plus d’influence sur toutes 
° s opérations volcaniques ; et quoique le feu volcanique 
' U; tuel ne soit plus à comparer avec la puissance du feu pri- 
'^Hil, pour la force et la densité, il est encore d’une nature 
'i u<; nous ne pouvons comprendre , et d’une force que nous 
'' e Pouvons mesurer, faute de terme de comparaison. Nous 
Sav °ns bien par quels moyens s’alimente ce feu; nous savons 
H^ela fermentation donne naissance aux substances inflam- 
mables qui sont allumées et vivifiées par l’électricité (ce que 
'° l,s allons analyser successivement); mais nous ne savons 
‘1 U<> 1 est le principe de ce feu, ni quelle est sa manière 
°pérer , c’est-à-dire , que nous connaissons les produits 
j '| lle nous ignoronsleurs causes. J’ai établiici que, comme 
b-u volcanique est le résidu des fluides élémentaires , il 
olair que ce principe doit s’y perpétuer , et que , par 
,ls équent, la lumière jointe à l’électricité doivent y exer- 
r Pbis grande puissance , et c’est aussi ce que nous 
Marquerons dans toutes les opérations volcaniques. 
