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FORMATION DU FEU VOLCANIQUE. 
ne avec toutes les pierres et se trouve partout clans les cou- 
ches inférieures du globe ; mais cette combinaison se fait 
différemment , en ce qu’elle est arsenicale , sulfureuse , 
vitriolique, ou martiale. C’est surtout l’acide vitriolique 
qui fermente dans la pyrite par le seul contact de l’eau qui 
finit par s’enflammer. 
Pour la formation des feux volcaniques, les pyrites seu- 
les ne pourraient donner un développement assez considé- 
bles si elles ne communiquaient avec d’autres matières 
combustibles comme le pétrole et spécialement le char- 
bon de terre. L’expérience de M. Lehmann met cette de r- M E l t bmim u. 
nière combustion à la portée de tout le monde. Il suffit , dit- 
il , de prendre des pyrites jointes à un tiers de charbon 
pulvérisé, la fermentation a lieu de suite, le leu se déclaré, 
la flamme paraît et consume le charbon. Mais si les pyrites 
se décomposent lentement, il en résultera une chaleur qui 
agira sur les substances bitumineuses et en fera distiller le 
pétrole. Or le pétrole est plus léger que l’eau salée, il est 
volatil et fournit du gaz hydrogène ; il s’enflamme par con- 
séquent fort aisément dans les canaux volcaniques ; il ne 
laut, là où le pétrole abonde, qu’un couran t de matières élec- 
triques fulminantes pour embraser le tout avec explosion. 
Le pétrole , agent principal des feux volcaniques, n’est que 
le bitume fluide. Voilà le principe de ces mêmes feux qui, Réunion par 
dispersés partout et en état de fluidité, cherchent à se réu- principTdufou. 
uir en parcourant l’intérieur en petits filons, s’alimentent, 
s ur leur passage , de la décomposition des matières fusi- 
bles, et qui réunis en masse forment les foyers dans les- 
quels se forment les amphygènes , les porphyroïdes , les 
basaltes, et toutes les substances que nous nommons volca- 
uiques et dans lesquelles nous retrouvons tous les principes 
qui ont contribué à foimer le règne minerai. Cette marche 
progressive de la chaleur et du feu explique pourquoi la 
chaleur augmente à mesure que l’on pénètre dans l’inté- 
