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NÉCESSITÉ DES VOLCANS. 
Nécessité bien- 
faisautc des vol- 
cans. 
précipitât dans le foyer, la violence de l’explosion en de- 
viendrait bien plus terrible; c’est ce dont nous aurons la 
preuve dans les éruptions des volcans. 
La formation du nouveau feu volcanique dans l’intérieur 
des couches, s'opère donc à mesure que l’eau y pénètre , 
en y décomposant les matières et y occasionant la fermen- 
tation qui produit la clialeur, et par suite , le feu au moyen 
de l’inflammation des substances déterminées dans les 
points de réunion où les métaux fluides se concentrent et 
produisent avec explosion et éruption le soulèvement de 
ces couches. 
C’est aussi le sentiment du savant sir H. Davy, qui en 
lire la même conséquence que moi; c’est-à-dire, que les 
volcans doivent avoir été infiniment plus nombreux au 
commencement de la seconde époque , qu’ils ne le sont de 
nos jours, par suite de l’augmentation des sources; et c’est 
là l’un des points les plus frappans que nous ferons remar- 
quer en temps et lieu. Ce chimiste aussi savant que re- 
gretté, affirme qu’il est persuadé que la nature des feux 
volcaniques est due à la décomposition et à la combustion 
des métaux capables de s’enflammer parleur combinaison 
avec le soufre, le chlore, les bitumes, etc., dont les cou- 
ches abondent, et il le prouve par la nature des gaz qui 
s’échappent des bouches des cratères dans les différens 
volcans. 
Voilà la composition du feu matériel qui circule dans 
toute la partie supérieure de la croûte minérale, et dont 
la prévoyante nature , dans sa sagesse extrême , après s’en 
être servie pour faciliter la végétation par une chaleur béni- 
gne à une profondeur où l’influence solaire ne peut plus 
pénétrer, et pour perfectionner les cristallisations des ro- 
ches, et durcir les substances minérales et métalliques, 
décharge la surabondance par des bouches vomitoires 
qu'elle s’est ménagée partout où le besoin l’exigeait. Con- 
