RAYONS SORTANT L)E LA CIRCONFÉRENCE. 
259 
partie de l’hémisphère austral est moins connue et ne 
nous intéresse pas autant que l’hémisphère boréal, nous 
n’ajouterons que peu de texte à la carte , pour dési- 
gner la position de quelques archipels qui , du reste, sont 
tous volcaniques ; et pour dire que tous les volcans, dans la 
mer Océanique, ont leurs axes d’opération également incli- 
nés vers le cours du soleil , donc, contradictoirement avec 
tous les volcans de l’autre côté de l’équateur, même des 
volcans qui , du côté sud, se sont élevés dans le foyer cen- 
tral. Ecoutons ce qu’en dit M. Malte-Brun : il dépeint l’O- 
céanie comme une mer surchargée de volcans, mais dont 
les faces sont toutes tournées vers le nord ; car, dit- il, « dans 
« les îles de Sclioulen , au sud de l’équateur, près de la 
« nouvelle Guinée, tout est cultivé, tout est riant et fer- 
« tile du côté du sud , tandis que dans toute la partie nord 
« de ces îles, on ne voit que d’aflfreux torrens de laves 
« qui , de ce côté, rendent le rivage inhabitable. « 
Nous voyons que cette vérité se montre déjà dès le 
premier rayon qui descend de la base et se dirige vers 
les lies Schouten; de là, sur la même ligne il alimente des 
deux côtés les îles volcaniques de la Nouvelle-Bretagne et de 
l’autre archipel de la nouvelle-Irlande. 
Le second rayon pousse une branche qui traverse toute 
la Nouvelle- Guinée, alimente les volcans des îles Dam- 
pierre, s’étend de là au milieu de l’archipel de Salomon et 
de celui de Sainte-Croix , s’arrête au centre de l’archipel des 
^Rvigatem-g qui est tout volcanique, et se termine au- des- 
dessus du grand canal volcanique où est situé l’archipel de 
Société. Le volcan Tobreonu à Otahiti, recèle le foyer 
principal de ce groupe. M. Forsler l’évalue à 8,y44 et à 
ll ,So 2 pieds; d’après la carte du capitaine Cook , l’île en- 
* ,( h'e est de pur basalte, chacune de ses bouches acces- 
soires forme une île également basaltique. G est à cette dou- 
te influence, active et répulsive entre le grand courant et 
Première 
brandie. 
Seconde 
brandie. 
