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choses inutiles , ou à employer ses forces en pure perte. 
Siu aucun point de notre globe , nous ne rencontrons la 
moindre élévation d’un cône ou d’üne bouche volcanique 
qui n’ait produit son effet à proportion de sa grandeur , et 
qui ne soit intimement liée à la cause générale. 
Il n’est donc point à supposer que si près de son plus 
grand laboratoire elle n’eût élevé les cratères les plus beaux, 
les plus éminens du globe, que pour servir de dégagement 
a la fumée. Je crois au contraire que ces volcans , assis sur 
les bords de la circonférence du grand foyer central , ont 
s ervi pendant tout le cours des siècles qui se sont écoulés au 
commencement delà seconde époque, de vomitoires les plus 
directs au grand foyer; et je crois voir deux causes qui les ont 
réduitsà l’inaction et impropres à reprendre jamais leur force 
e t leur vigueur premières. La première renferme l’époque 
où ils ont cessé d’être actifs. Cette époque est relative à 
leurs grandeurs respectives. Le feu ayant diminué de force 
de vigueur, ne s est plus trouvé en harmonie avec les 
tuteurs qu’il avait élevées lorsque sa force était encore au 
hipl e 5 et a abandonne les bouches où il ne pouvait plus at- 
Lindre. Ceci regarde les volcans les plus anciens et lesplus éle- 
' es; tous les autres paraissent s’être éteints au même instant 
' P ar l a meme cause , c est— a-dire , par celle du grand ca- 
rlisme qui réunit dans une des grandes catastrophes du 
globe les deux grands océans. 
I 1"'* force de ce terrible courant, descendant vers l’occi- 
' ei »t où, pour se précipiter dans l’océan occidental, il dut 
Se briser contre les côtes inébranlables de l’Afrique , dut 
j^cessairement prendre la direction saillante du côté de 
^ an gle que décrivait la pointe réactive du cap de Bonne- 
s perance , et porter toute la violence vers les côtes Est de 
1 mérique, et cela justement au point oùnous sommes dans 
j. moment. Les côtes centrales de l’Amérique , par cet ef- 
m, furent déchirées, bouleversées, submergées, réduites 
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