BOUCHES VOLCANIQUES ÉTEINTES. 277 
les îles calcaires nullement volcaniques , quoique touchant 
dans la même circonférence les îles les plus volcaniques. 
Quoique cette séparation imperceptible ne soit nulle- 
ment géographique, elle l’est éminemment dans la géologie 
volcanique. Je suis intimement convaincu que toutes ces 
îles à l’est ont tenu également au continent , et au continent 
autrefois le plus volcanique : telles sont Saint-Martin, Saint - 
Bartholomc'e, Barbade , Antigua , la Désirade, Grande- 
terre, Marie Galante, les Barbades etTabago; aujourd’hui 
elles sont toutes calcaires et cette substance cesse tout d’un 
coup comme coupée avec un rasoir , et les îles qui suivent 
sont toutes volcaniques quoiqu’au pied des restes des mon- 
tagnes primitives qui les traversent , ce dont nous allons 
nous occuper après. Pour aller avec certitude dans mes dé- 
monstrations , et pour ne pas nous égarer , prenons M. le 
docteur Nugent à notre aide pour les localités ( Géolog . 
trans. vi , 4^9)* 
Les débris du continent morcelé en îles, sont l’effet des 
affaissemens de la croûte supérieure qui n’était que suspen- 
due sur une cavité d’une profondeur incommensurable , 
comme je viens de le dire. La mer pendant cette terrible 
catastrophe a tout recouvert des matières soulevées du fond 
de la mer qu’elle charriait dans son sein, de manière qu à 
la surface , ces îles portent toutes les marques et la livrée du 
domaine de Neptune, comme un pays conquis sur le 
royaume de Pluton auquel elles appartiennent encore par 
leur principe. Examinons de quoi la surface de ces îles 
es t composée : de calcaire tertiaire très récent , blanc , jau- 
nâtre, à cassure terreuse, friable, contenant a la surface 
des couches irrégulières et rompues d’hélices et de buli- 
ntes, tandis qu’au-dessous du calcaire poreux une énorme 
cptantité de coquilles se découvre dans plusieurs bandes 
s diceuses de couleur foncée. Partout la roche est agglo- 
m éréc , et dans cette pâte retournée on retrouve en frag- 
