ARC SEPTENTRIONAL QUI UNIT CES DEUX FOYERS. 271» 
son déclin , et sa sphère active restante n’étant plus en pro- 
portion assez grande pour repousser cet envahissement, a dû 
abandonner la partie usurpée; c’est donc par suite de ce 
rétrécissement, que les volcans déjà trop élevés pour la 
force existante, ne produisent plus d'éruptions directes. 
On m’objectera, peut-être, comment il se fait que les vol- 
cans de Quito sont devenus stationnaires , tandis que tous 
ceux du Chili, bien plus éloignés du point central, restent 
en parfaite activité; la réponse est simple : nous verrons 
par les faits que la branche qui s’étend par le sud, suit la 
côte occidentale de l’Amérique restée intacte pendant toute 
la catastrophe qui n’a attaqué que la côte du côté de l’est. 
M. le capitaine Basil Hall, dans son excellent ouvrage, 
prouve clairement que la branche sud , sortant du foyer 
central, suit exclusivement la côte occidentale du Chili, 
et il le prouve en ce que toutes les secousses de la terre ne se 
font sentir que du côté de l’ouest de la grande chaîne et 
presque jamais à l’est; il dit que ce phénomène se prolonge 
souvent jusqu’aux côtes du Mexique. 
C’est maintenant du centre de ce foyer occidental , que 
part l’arc septentrional qui se termine au foyer oriental des 
Moluques. Cet arc passe entre les Açores et les Canaries , 
ouvre le détroit de Gibraltar , tient en suspend Cadix, Sé- 
ville, Murcie, Valence, Minorque, et atteint au-dessus de 
l’Etna son milieu au 39 e degré latitude nord et au 10 e lon- 
gitude est, le point le plus bas de la descente; il remonte 
ensuite par la Grèce, la presqu’île orientale des Indes , et se 
termine au foyer central des îles Célèbes. Nous allons par- 
courir les rayons qui sortent au nord de ce grand canal , en 
les analysant en détail , et l’un après l’autre. 
Mais avant d’aller plus loin , tâchons de nous convaincre 
par le fait et non par des hypothèses , que le fluide volca- 
nique coule et circule à l’instar des fluides aqueux , quoique 
soumis à des lois opposites sans déroger aux lois générales. 
Le grand ca- 
nal de feu qui 
unit les deux, 
foyers , décrit 
uu arc qui s’é- 
tend vers le 
septentrion. 
Cours du feu 
volcanique. 
