288 HAYONS QUI S’ÉTENDENT "VERS LE SUD. 
pour l’élever depuis le foyer jusqu’à la surface ( Voyez carte 
n° 1 2). Un volcan a donc toujours justement autant de pro- 
fondeur que de hauteur, et le point le plus élevé du cra- 
tère est celui où se termine la puissance du feu qui rentre 
en équilibre parfait avec la résistance de la pression atmo- 
sphérique. Si donc le volcan Orizaba à Quito, le plus élevé 
des volcans connus , mesurait dans son élévation primitive 
22,000 pieds, ou si le Chimborazzo, son intime voisin, me- 
surait 21,200 pieds, quoique affaissé aujourd’hui cl’un peu 
plus d’un sixième , le premier monte encore à i6,3o2 pieds, 
et le second à 20,000 , il a fallu dans le principe une force 
de 44° pour l’élévation du premier, et de 4o° pour celle du 
second; etpour que la matière, dont la pesanteur est égale à la 
somme de la résistance première , puisse être élevée au dou- 
ble de cette résistance , c’est-à-dire aux 5 /6 e de la hauteur 
primitive qui est égale au sommet du cratère, il faut que le 
feu jouisse toujours de toute l’étendue de sa première puis- 
sance, ou bien la matière n’atteindra pas le sommet, restera 
dans l’intérieur du cratère et finira par l’encombrer en aug- 
mentant la somme de la résistance au point de rendre le 
volcan inactif et inutile. C’est ce qui est arrivé au Cliiinbo- 
razzo, qui, étant né au commencement de la seconde épo- 
que , dans le temps de la toute puissance du feu d’alors , a 
dû s’éteindre à la fin de la seconde époque par suite du dé- 
croissement de la puissance du feu. Sur ce même rayon se 
Voitl’Antisana, égalementà Quito, qui, quoique très élevéet 
mesurant 18,000 pieds, par conséquent alimenté par 36 de- 
grés de force , a dû rester actif long-temps encore après la 
diminution de la puissance du feu qui a éteint le Chimbo- 
razzo, mais a dû s’éteindre aussi; et si l’on objecte que ce 
volcan a encore projeté des matières pour la dernière fois 
en i5go , d’après les rapports que j ai été à même de voir, 
on doit dire que cette éruption n’était que demati ères lé- 
gères telles que des cendres et de l’eau. 
