COURS DU GRAND CANAL. 
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dant des siècles avec une persévérance étonnante , et qu’il 
continue encore à travailler avec toute l’énergie possible , 
quoique la lenteur de sa marche nous empêche de le suivre 
dans tous les détails de ses opérations , et qu’il ne nous soit 
permis d’en apercevoir que les résultats. C’est ici plus que 
partout ailleurs que ces résultats nous démontrent que ce 
feu a tout déchiré, tout détruit , pour s’étendre davantage, 
et n’a pu parvenir qu’à créer, de nouveau, d’autres produc- 
tions pour l’aider dans son travail. Nous voyons partout 
des montagnes abîmées , des continens affaissés et réduits 
en îles , ou engloutis dans la mer pour vomir de nouvelles 
îles, créer des archipels dont le mouvement constant fait 
pressentir à leurs téméraires habitans que leur sol ne tient à 
rien de solide, comme leur existence ne tient qu’à un in- 
stant. Nous voyons ici le feu, pour vaincre les obstacles, se 
creuser tantôtdes abîmes où se sont englouties des provinces 
et des centaines de villes, et tantôt élever son foyer jusqu’à 
l’épiderme de la surface de la terre , brûler le sol produc- 
tif pendant des mois entiers, et ne l’abandonner qu’après 
l’avoir calciné et réduit en cendres ; tandis que d’un autre 
côté , il arrête ses fureurs aux côtes de l’Egypte , sans y por- 
ter la plus légère atteinte. 
Voyons maintenant les détails de ces cruelles révolutions, 
du moins pour le petit espace de temps dont les annales sont 
parvenues jusqu’à nous, car il y a des traces indubitables 
que pendant des milliers d’années auparavant, ces contrées 
ont été déjà sujettes à de pareilles révolutions. Prenons d’a- 
bord le témoignage des anciens philosophes, qui ont vécu 
dans un temps bien plus rapproché que le notre de ces an- 
ciennes catastrophes , et comparons leur dire avec ce que 
Uous voyons arriver de nos jours et avec les traces qu’ont 
laissées ces révolutions. 
Hérodote, Strabon, Diodore de Silice, Statius, Valerius- 
b’iaccus, Pline, Sénèque, confirment que les archipels delà 
