COURS DU GRAND CANAL. 
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elles qui toutes communiquent avec les montagnes graniti- 
ques qui s’étendent jusque dans la mer Baltique. 
C’est doue devant et contre cette barrière primitive que 
le feu a creusé son foyer d’opération, en élargissant ses pa- 
rallèles, en concentrant ses forces et en multipliant ses 
efforts dont nous venons de voir les effets, dans ce rayon plus 
que partout ailleurs. 
J’ai fait remarquer que les efforts violens qu’a faits le feu 
dans le grand canal tendaient à s’ouvrir une ou plusieurs 
branches latérales dans la direction magnétique vers le 
nord, et que ses efforts ont échoué contre une réaction plus 
puissante, que lui présentait une barrière granitique; mais 
il me reste à prouver que c’était là son but, ce qui 
sera facile en suivant le cours des efforts du feu de ce 
côté. 
Ce cours devait passer dans la mer d’Azof et dans les mers 
Noire et Caspienne, du moins sous le terrain qui sert de lit 
à ces mers qui ne sont pas très anciennes. Tout nous mon- 
tre qu’à force de miner et d’ébranler ce terrain, le feu a 
poussé quelques faibles filons au travers les interstices jus- 
qu’à la base du Caucase; mais se trouvant arrête il devait 
se replier et creuser dans la profondeur ce qu’il ne pouvait 
gagner en longueur. Ce travail a dû produire deux effets , 
d’abord celui qui, par l’accumulation des gaz en rongeant 
la croûte supérieure pour s’y frayer un passage, l’a rendue 
très mince, l’a déchirée et fendue de mille maniérés, et 
par leur densité a brûlé tout le sol jusqu’à la surface, tan- 
dis que le feu, pour accumuler ses efforts , s est approfondi 
son lit de plus en plus. Ensuite il a dû en naître de grands 
vides , de profondes cavernes, ce qui se voit dans toute la 
Grèce par les fréquens affaissemens de terrain qui s’y 
opèrent et qui à chaque grande secousse de la terre englou- 
lissentdes villes etdes campagnes entières. Je suppose qu’un 
affaissement pareil a eu lieu non loin de la mer Noire, que 
