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COURS DU GRAND CANAL. 
ses eaux en partie ont comblé cet affaissement, et que leur 
poids a contribué à de nouveaux alfaissemens ; que c’est 
ainsi que la mer d’Azof a pris naissance, car il est prouvé 
que le fond de cette mer est de cinquante pieds plus pro- 
fond que celui de la mer Noire. 
Les affaissemens multipliées dans ces parages ont été éga- 
lement remarqués par Pallas, par Hoff et par un voyageur 
anglais en i8i5. D’ailleurs je me suis convaincu que, dans 
le principe, la mer d’Azof était entièrement isolée et ne 
communiquait point avec la mer Méditerranée ; cette com- 
munication ne s’est faite que par la violence du grand cata- 
clysme dont nous donnerons les détails plus tard, et 
qui est venu de l’Occident; car je ne puis me figurer 
qu’un cataclysme y soit jamais venu du nord, ou même 
de l’est , que par la réaction , et les traces alluviennes 
qu’on aprises pourpreuvenesont que leseffcts de la retraite 
des eaux. Si c’est donc là le cours qu’a suivi ce travail du 
feu, les marques doivent s’en trouver surtout dans la mer 
d’Azof et à son repliement dans la mer Caspienne dont la 
mer d’Aral est une dépendance, et c’est là que nous devons 
trouver les effets. D’abord ces mers ne portent aucun carac- 
tère distinctif des mers proprement dites; ce ne sont que de 
grands lacs salins qui sont isolés et ne communiquent avec 
aucune autre mer. Nous voyons qu’aucun phénomène volca- 
nique ne se déploie dans l’archipel de la Grèce, sans qu’une 
partie de la chaîne Caucasienne n’y participe et n’en soit 
ébranlée jusque dans sa base. On y remarque souvent delà 
fumée qui sort de profondes crevasses qui se sont formées 
dans les vallées entre les montagnes en avant de leurs bases. 
M. Pallas rapporte qu’en 1772 un monticule nommé 
Metsbuka, dans la province de Bêslilau, fut engloutie dans 
une crevasse qui s’était formée par l’effet d’un violent trem- 
blement de terre. On a même remarqué qu’une espèce de 
volcan de boue qui ressemble un peu à la Maculuba dans la 
