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PROFONDEUR DU FEU CENTRAL. 
plus grandes commotions qui aient pu affliger la superfi- 
cie du globe et changer partiellement sa topographie, puis- 
sent avoir pénétré jusqu’au noyau du globe et l’avoir 
ébranlé, ni même s’y faire ressentir de la moindre manière, 
ce qui devrait avoir lieu si les éruptions volcaniques y pre- 
naient leur élan. De quelle violence ne devraient pas être 
les commotions du centre pour porter à la surface les terri- 
bles effets que nous y voyons , après avoir traversé une 
croûte minérale de i,5oo lieues d’épaisseur, comme point 
de moindre résistance? Mais ce point devrait être égal pour 
chacun des rayons qui tous présentent à-peu-près la même 
résistance , et une fermentation dans le centre de la matière 
incandescente devrait porter également ses effets sur tous 
les points du globe, y bouleverser toutes les couches et 
tout anéantir. Cette secousse étant assez forte pour porter 
le feu à la circonférence à travers une masse aussi prodi- 
gieuse, le serait encore certainement assez pour ébranler 
toute la machine et influencer sur sa rotation diurne, et 
même sur son cours elliptique annuel, dont il devrait sor- 
tir à chaque commotion. 
Je crois que l’on peut prouver au contraire que les plus 
terribles éruptions volcaniques que nous connaissions, bien 
loin de venir du centre de la terre, ne pénètrent pas même à 
la deux centième partie du rayon de notre globe, et ne peu- 
vent se faire ressentir au-delà de cette profondeur. J’adopte 
volontiers sur ce point le calcul qu’a faitM. le comte de 
Grandpré sur la profondeur qu’il suppose au feu central , 
en comparaison du rayon terrestie, en supposant pour 
exemple un des phénomènes les moins exagérés qu’on 
puisse imaginer. 
Il suppose au maximum une île élevée du fond de la 
mer, à trois mille toises au-dessus de son niveau, et la pro- 
fondeur de la mer de trois mille toises également ; il donne 
huit mille toises d’épaisseur à la croûte du cône, et suppose 
