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PROFONDEUR. DU FEU CENTRAL. 
Progression 
de la chaleur 
dans l’intérieur 
du globe. 
la partie supérieure des couches végétales -, que cette croûte 
se fend par les grandes commotions du centre, et que le 
feu se décharge par ces fentes au travers de certaines mon- 
tagnes qui prennent alors le nom de volcans -, que le foyer 
de chaque volcan est placé perpendiculairement au-des- 
sous de lui. Voilà sommairement ce que l'on prétend. 
Ce qui a donné beaucoup de vraisemblance à ce système 
de feu central , c’est une observation que l’on a faite et que 
j’ai souvent répétée moi-même : en descendant dans les 
mines d’Allemagne, de Suède, de Belgique, on voit mon- 
ter progressivement le thermomètre à mesure que l’on pé- 
nètre dans l’intérieur de la terre, et cela dans la proportion 
d’environ un degré pour chaque fois ioo pieds de profon- 
deur. L’apparence rend ce fait incontestable, mais son prin- 
cipe peut êLre trouvé d’une manière plus simple. D’abord, 
tout effet qui part d’une même cause doit être le même par- 
tout , et comme le rayon de la terre est partout égal et 
déterminé à près de i5oo lieues, la progression devrait être 
à-péu-près égale partout, ce qui n’est pas-, elle varie par- 
tout d’après l’aveu même de M. Cordier , et c’est ce dont 
j’ai vu souvent la preuve ; dans un endroit le thermomètre 
montait d’un degré par 65 ou 68 pieds, et dans d’autres , 
il montait à peine d’un degré sur i5o ou 160 pieds, quel- 
quefois même pas assez sensiblement pour être remarqué. 
Si la chaleur augmentait selon cette progression jusqu au 
centre, elle aurait i5 degrés de plus que la chaleur 
du soleil-, or, si le feu primitif vient du soleil, 
comment celui-ci peut -il transmettre plus qu’il ne 
possède? Mais en outre, peut -on concevoir à i5oo 
lieues de distance, sous une croûte compacte , une chaleur 
qui, après l’avoir traversée, conserve encore assez d’inten- 
sité pour avoir la force de faire constamment bouillir les 
eaux thermales , comme par exemple celles de la solfatare, 
de Pouzzol? Dans ce cas, bien loin que notre globe fût ha- 
