PROFONDEUR DU FEU CENTRAL. 
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causes plutôt qu’à toute autre le différent degré de chaleur, 
ou les variations du thermomètre, qu’on remarque d’un 
lieu à un autre, surtout dans les mines qui sont les ré- 
ceptacles ou réservoirs des matières ou des fluides que nous 
venons d’énumérer; et surtout lorsqu’on y ajoute la quan- 
tité de pyrites amassées en vastes lits, continuellement acti- 
vées par l’eau des pluies qui pénètre jusqu’à ces lits parles cre- 
vasses des roches, car ces pyrites devenant une source nou- 
velle et constante de chaleur, peuvent augmenter très sensi- 
blement la température intérieure, surtout lorsque les effets 
ont lieu à la proximité des mines où ils se développent le 
plus facilement. Si maintenant on joint aux autres gaz 
inflammables qui s’y dégagent, le gaz acide carbonique 
que sa pesanteur spécifique retient et précipite dans les ca- 
vités les plus profondes, on aura suffisamment la cause de 
la chaleur, quelquefois insupportable pour les ouvriers , 
qu’on éprouve dans les mines à mesure que l’on descend , 
parce que la circulation diminue dans la meme proportion. 
Mais pour mieux faire ressortir l’impossibilité où est la „ 
chaleur de s’accroître dans cette proportion jusqu’au cen-augmentationde 
Ire de la terre , sans la consumer , nous bornerons nos cal- 
culs à 36 ,ooo pieds de rayon , et nous verrons qu’à 
cette petite profondeur de ou 0,0016 du rayon du 
globe , nous aurons déjà une chaleur plusieurs milliers de 
fois plus forte que la plus grande chaleur que nous puis- 
sions jamais obtenir dans nos plus hauts fourneaux, et nous 
verrons que la nature , qui jamais ne s’écarte d’une exacte 
proportion entre les moyens et les effets qu’elle veut pro- 
duire, trouve à ce point de profondeur toute l’intensité de 
chaleur dont elle a besoin pour opérer sur la matière , et 
par suite , pour maintenir l’équilibre entre ses parties. 
C’est ce que nous allons démontrer en suivant la pro- 
portion de M. Fourier, qui évalue à un degré l’augmen- 
tation de la chaleur pour chaque ioo pieds de profondeur. 
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