OPÉRATIONS DU FEU VOLCANIQUE. 371 
des lunes équinoxiales, et si le vent est alors fixé au b. O. , 
on est presque certain de voir les flammes sortir du cratère. 
J’ai fait prophétiquement remarquer cela aux étrangers, 
et même à des Napolitains qui n’avaient jamais fixé leur 
attention sur ce point, dans les années i83o et i83i ou 
le Vésuve a jeté des flammes constamment presque toutes 
les nuits et rempli tout le cratère de lave. Ce feu ne s’étei- 
gnait même souvent que deux ou trois jours à la nouvelle 
lune, tandis qu’il redevenait vif et beau jusqu’à la 
pleine lune et déclinait ou s’éteignait un jour ou deux 
après. 
Cette découverte ne pouvait avoir échappé à un obser- 
vateur attentif qui a depuis plus de cinq ou six années cc 
volcan nuit et jour devant les yeux, qui y monte à chaque 
instant et qui demeure même des semaines entières soit 
chez l’ermite, soit dans une maison de plaisance près de 
Bosco Reale ou de Trecase. 
Mais personne à Naples n’avait encore porté son attention 
sur ce point, pas môme le verbeux Salvatore, le guide par 
excellence, qui débite effrontément lout ce qu’il sait et 
tout ce qu’il ne sait pas, et qui ne s’en était jamais aperçu. 
Aujourd’hui il n’y a pas un enfant à Naples qui ne prédise 
que la montagne sera brûlante à la pleine lune prochaine. 
Quanta l’influence qu’exercent le soleil et la lune sur le 
fluide volcanique comme sur les mers, nous traiterons ce 
fait à fond dans le dernier volume d’après tous les calculs 
astronomiques. 
On voit clairement la prodigieuse influence de la lumière 
sur les opérations volcaniques, quand on observe qu ordi- 
nairement la violence d’une éruption décroît à la naissance 
du jour et reprend vigueur à son déclin, à-peu-près une 
heure avant le coucher du soleil. Cette observation, que 
tout le monde est à même de faire, donne une preuve 
plus grande cl plus extraordinaire d’abord de l’inséparabi- 
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