386 
TREMBLEMENS DE TERRE. 
attester combien de fois elle a été engloutie dans les 
abîmes en partageant le sort de Hélice et de Bura, dé- 
ploré par Strabon. Et qui a jamais parlé d’une éléva- 
tion dans ce pays, occasionée par un tremblement de 
terre et non par le feu volcanique? Au contraire , tous les 
auteurs parlent des affaissemens des terrains dans les ca- 
vités qu’a formées le feu, voilà la seule chose qui caractérise 
les effets des tremblemens de terre. Nous voyons que, dans 
la Caroline, les secousses de la terre , en 1790, loin d’élever 
des masses énormes , creusèrent de grands lacs de plus de 
vingt milles de longueur et d’une immense profondeur ; un 
autre lac remplaça un grand terrain affaissé que M. de 
Humboldt dit avoir huit cents aunes de diamètre et cent 
aunes de profondeur. Est-il croyable qu’une vibration ou 
une secousse puisse produire d’autres effets que de tout 
renverser sur la surface? Rappelons-nous comment la Ja- 
maïque, lots de son désastre de 1693 , a été crevassee ; 
partout, à chaque choc, de nouveaux terrains s’affaissèrent 
avec une quantité énorme de maisons, ou des champs et des 
plantations de mille journaux , ou même des montagnes 
entières , et la plus grande partie de la ville de Port-Royal. 
Veut-on attribuer ces faits à des tremblemens de terre non 
produits par le feu? mais tous ont précédé le feu et ont 
cessé avec l’émanation du feu. L’éruption de Lancerote, en 
1730, était précédée par une crevasse de deux milles de 
longueur. La crevasse qu’ouvrit une secousse de la terre et 
qui s’étendait depuis Catane jusqu’à la ville de Noto , en 
Sicile, qui y fut engloutie à demi, précéda de peu de jours 
l’éruption de l’Etna. 
Voilà assez d’exemples allégués, je crois, pour montrer 
l’absurdité d’un tel paradoxe. Revenons donc à des idées 
plus raisonnables. 
En réfléchissant attentivement sur les effets que produi- 
sent les tremblemens de terre , on est effrayé en voyant que 
