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ÏREMBLEMENS DE TERRE. 
mot des ti'cmblemens de mer qui sont très distincts de ceux 
qu’on éprouve sur la terre. 
Comme le grand canal de feu et toutes ses branches la- 
térales traversent les mers dans la plus grande partie de 
leur longueur ( et même de préférence , parce que le feu 
volcanique ne pourrait continuer son activité sans être 
constamment, alimenté par les eaux de la mer), il est fort 
aisé de concevoir que les plus grands phénomènes et les 
opérations les plus fréquentes doivent avoir lieu sous l’a- 
bîme des mers, dont la majeure partie nous est inconnue 
ou reste inobservée. Les chocs y sont les mêmes que sur 
les continens , c’est-à-dire , que leurs effets à la surface 
prennent une direction opposée à celle de la cause qui les 
produit , avec cette différence cependant , que ces vibra- 
tions se concentrent dans l’étendue de la mer et ne se com- 
muniquent que rarement à la terre ferme, ce dont on doit 
chercher la cause dans la non- élasticité de l’eau qui, étant 
un mauvais conducteur , amortit et rompt la force du choc 
au point qu il ne saurait ébranler les parties solides ; ajou- 
tons à cela que la puissance centrifuge de la mer dans un 
état de grande mobilité relève et rejette l’effet du choc à la 
surface , où le mouvement trouvant moins d’opposition , 
glisse avec tant de rapidité qu’il heurte les navires avec vio- 
lence. Tous les marins que j’ai interrogés sur ce point 
m’ont assuré que le choc que fait éprouver la mer aux bâ- 
timens est , en tout , semblable à celui qu’on éprouve sur 
terre en pareil cas , mais qu’il est plus dangereux encore , 
d’abord parce que ce choc peut briser et fendre un vais- 
seau, et en second lieu, parce que la mer s’élève et re- 
tombe si spontanément à plusieurs reprises , encore après 
le choc , que le navire court le plus grand péril d’être en- 
glouti sous les vagues qui viennent se briser sur le pont. 
Plusieurs exemples confirment ce fait, et peut-être aurait- 
on de très intéressans détails sur les phénomènes qui s’o- 
