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FORMATION DES VOLCANS. 
couches horizontales régulières, ce que je prouverai dans un 
moment très en detail; venons directement à l’élévation des 
cônes. 
r° En parlant des tremblemens de terre, d’où naissent 
les crevasses à la proximité d’un volcan et qui précèdent 
une éruption, nous avons fait voir que ces crevasses ne pro- 
viennent que de l’effet d’une trop forte compression des 
gaz intérieurs, et qu’il n’y a que la surabondance de ces 
gaz qui en échappe , mais qu’il ne s’élève jamais de ma- 
tières volcaniques ; il faudrait pour cela que la crevasse 
descendît jusque dans le conduit de la branche alimen- 
taire, et conséquemment à une profondeur de plusieurs mil- 
liers de pieds, ce qui est sans exemple. 
2° Il est démontré par tous les géologues, qui ont été 
dans le cas d’étudier une véritable éruption, qu’en exami- 
nant les coulées de véritable lave, ils l’ont trouvée d’une 
nature tellement compacte et adhérente qu’elle ne pouvait 
être divisée, et quoique en état de fluidité incandescente, 
elle ne paraissait qu’une masse homogène, qui ne s’avance 
qu’en roulant en forme de cylindres qui se pressent les 
uns sur les autres ; c’est cette grande ténacité qui entrave 
la marche des laves que le moindre obstacle peut arrêter 
pour quelques instans, et qui même, suivant un plan 
incliné, ne cheminent que l’espace de cinq à six mi- 
nutes par heure. Il résulte de cette cohésion des par- 
ticules qu’elles sont si intimement liées ensemble qu’il est 
impossible qu’elles puissent être lancées en l’air; surtout 
si on ajoute que c’est à la bouche du cratère que se ter- 
mine la spirale par le moyen de laquelle ces masses sont 
élevées dans l’intérieur, et que c’est la le point juste où la 
force du feu s’amortit par la contre-pression ou réaction de 
l’air atmosphérique. C’est donc à cette extrémité que le feu 
perd sa puissance, qu’il est forcé d’abandonner sa matière 
aux lois de la gravité, qui découle alors le long des lèvres 
