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FORMATION DES VOLCANS. 
non par des raisonnemens, mais par des laits, que la nature 
nous montre justement le contraire de ce système. Bien 
loin d’avoir un seul exemple qu’une éruption a rehausse' un 
ancien cône volcanique, l’histoire de tous les volcans nous 
apprend que tous s’abîment plus ou moins par les grandes 
éruptions. J’ai déjà démontre cette vérité, mais nous en 
avons une preuve sous les yeux : le Y ésuve pourrait bien 
s’élever de mille pieds pour atteindre la hauteur première 
qu il avait sous le nom de Somma ; cependant les fortes 
éruptions, loin de l’élever le diminuent au contraire ; celle 
de 1822, une des plus grandes dont ses annales fassent 
mention, diminua son cône de 600 pieds. Il est vrai que 
ce volcan cherche aujourd’hui à rétablir ses pertes de 1822, 
parce que sa hauteur d’alors était la mesure de son calibre 
qui ne peut jamais changer sans détruire le principe qui 
l’a fait naître et pour lequel il a été construit. Mais exami- 
nons ce travail et nous aurons de nouvelles preuves contre 
le système que je combats. Le Vésuve n’élève pas son petit 
cône au centre de son entonnoir par des éruptions tumul- 
tueuses, mais bien par l’effet des pressions intérieures qui 
lui portent les matières au travers des fentes et des inter- 
stices; on entend constamment le travail intérieur et les 
levées des matières dont ce nouveau cône en naissance 
prend les plus légères pour s’en revêtir , tandis que les 
plus solides restent dans le fond pour fortifier sa 
hase. 
On voit donc déjà que ce système est élevé sur un fond 
peu solide , et nous allons le montrer bien davantage en- 
core par des faits. Il va aujourd’hui de cette dispute oi- 
seuse , comme de celle du basait pendant la vie de Werner, 
qui soutenait la formation de cette roche dans le fluide 
aqueux, mais sans jamais pouvoir montrer comme preuve 
un seul morceau de basait né dans l’eau, tandis que les 
volcanistes montraient des masses énormes formées dans 
