OPÉRATIONS “VOLCANIQUES. 409 
mosphérique, asserlion aussi absurde que diamétralement 
opposée aux principes de la physique. La chaleur qui s’é- 
lève de la bouche d’un cratère pendant une éruption, est 
d’une intensité qui est et peut être évaluée à 5,ooo fois celle 
du feu de nos verreries. Cette chaleur extrême dilate néces- 
sairement l’air atmosphérique au-dessus, au point que le 
vent extérieur, même le plus violent, est arrêté et dispersé 
par la pression même de cette terrible colonne d’air qui se 
dilate avec violence dans tous les sens. 11 n’y a jamais de 
vent atmosphérique qui domiue pendant la durée d’une 
éruption -, mais quoique cet effet ne se fasse pas sentir di- 
rectement autour d’un volcan, l’air intérieur, dilaté au plus 
haut degré s’échappe avec violence du cratère, s’élève jus- 
qu’au plus haut de l’atmosphère, et décrit une parabole 
d’une extrême dimension, et dont la force est telle, qu’elle 
a transporté jusqu’à Constantinople, jusqu’en Syrie et en 
Égypte, les cendres du Vésuve et de l’Etna, et comme ces 
vents suivent perpétuellement la direction de l’axe du cra- 
tère, parce qu’ils sortent de ce centre, leur cours ne varie 
jamais, et voilà la cause des vents alisés qui sortent de cer- 
tains volcans, et dont l’effet ne se fait sentir qu à quelques 
lieues de la côte ce qui est en proportion de la grandeur 
de la parabole, avant de toucher le niveau de la mer. 
C était déjà l’idée que M. de Humboldt avait exprimée 
dans ses tableaux physiques des régions équatoriales, sa- 
voir : que non-seulement les tempêtes qui éclatent si spon- 
tanément dans le golfe du Mexique, mais encore les vents 
alisés qui sont si multipliés dans les régions équatoriales, 
devraient être attribués aux volcans qui y abondent. 
Mais revenons à la formation intérieure des volcans, et 
expliquons l’opération de la spirale depuis la profondeur 
du foyer calculé à un tiers de la hauteur du cratere. 
Ce foyer présente des particularités très remarquables, 
premièrement parce qu il se divise en grands et petits cer- 
Forroation de 
la spirale par 
laquelle les ma- 
