OPÉRATIONS VOLCANIQUES. 
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leur naissance jusqu’à leurs grandes opérations; examinons 
maintenant la situation d’un volcan pendant le temps de 
son repos. ( _ ationd’un 
Quoiqu’un volcan ne rejette plus de matières volcaniques volcan en repos. 
et même qu’il jette peu de fumée , il peut cependant con- 
tinuer son travail dans l’intérieur où la chaleur , privée 
d’air, doit continuer pendant bien des années , si l’on con- 
sidère que les matières de la même nature qui sont expo- 
sées à l’influence de l’air atmosphérique ont conservé leur 
chaleur intérieure pendant vingt et trente ans. Il pourra 
même lancer momentanément du feu par la bouche du cra- 
tère sans que cela prouve une inflammation générale , ou 
pronostique une nouvelle éruption. Cela désigne, au con- 
traire, le repos du foyer , et le feu qui s’en dégage est un 
embrasement local dans la partie supérieure du volcan et 
sert à la nettoyer. Ce feu alors ne vient point du foyer qui 
peut être entièrement éteint et froid , tandis que le feu 
brille avec éclat au sommet; ce feu vient des galeries dont 
j’ai déjà dit un mot, et qui sont formées par le résidu des 
matières qui manquant delà force nécessairepour se projeter 
par le sommet du cratère, sont retombées dans l’intérieur et 
poussées contre les parois par la force centrifuge des nou- 
velles montées et par le mouvement inverse de la spirale. 
Cesgalcries poussent souvent très profondément vers l’ex- 
térieur, et ont des cavités également profondes que le ré- 
sidu de la première éruption a remplies de matières très 
combustibles, ou propres à entretenir la fermentation qui 
alimente et maintient en activité la présence c es gaz in 
flammables. Je vais expliquer succinctement comment cette 
opération se fait. Nous savons que le gaz, hydrogène qui 
naît d’une infinité de causes, surtout dans ces décomposi- 
tions de matières volcaniques, domine dans l’intérieur 
des volcans, où , réuni avec les autres gaz, il pénètre et 
remplit toutes les cavités, les crevasses et le vide des gale- 
