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OPÉRATIONS VOLCANIQUES. 
Le baron de Bucb trouva, quinze années après l’éruption 
de 1730, de Lancerotc, aux Canaries, que la chaleur des 
fumerolles sortant des galeries à l’air atmosphérique fai 
sait monter le thermomètre de Farhenheit à i 5 o degrés. 
Je viens de dire que du moment que le feu s’unit à l’eau 
il acquiert une force majeure , et que sans celte union 
la matière volcanique, composée de métaux et de minéraux 
de natures si hétérogènes, ne pourrait jamais acquérir le 
degré de fermentation et d’incandescence nécessaire pour 
produire les éruptions, ni faire naître les gaz élastiques 
qui élèvent les masses et maintiennent les laves dans un 
état de division et de fluidité. C’est ce que nous allons 
démontrer. 
Sans 1» partiel- Tout prouve que l’eau est un des principaux agens dans 
ü'nTv'iii y 3 ,- toutes les opérations volcaniques , que cet agent est même 
voir d’éruption un des plus actifs pour porter l’intensité du feu au point de 
décomposer spontanément les matières les moins fusibles , 
de les mêler et de les amalgamer pour en composer d’autres 
qui ne pourraient l’être ni par le feu, ni par l’eau sépa- 
rément. 
Nous avons dit, il est vrai, que les vapeurs aqueuses qu’en 
gendrent la combinaison de l’oxigène, de l’hydrogène et 
d’un certain degré de chaleur, suffisaienl pour tenir le feu 
en combustion , lui transmettre la puissance d’entamer et 
de décomposer lentement et sans inflammation la plupart 
des matières bitumineuses-, mais la quantité de ces vapeurs 
n’est pas assez considérable pour produire une dilatation 
complète , une force expansive calculée à onze cents fois 
celle de la poudre à canon. Nous avons la preuve qu’au mo- 
ment où l’eau se précipite dans un creuset où les métaux 
ne sont pas encore en état de fusion complète, ils se divisent 
spontanément en parties impalpables et dans un état de 
fluidité parfaite, avec explosion. 
Plusieurs accidens survenus par hasard dans les fonde- 
