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OPÉRATIONS VOLCANIQUKS. 
des montagnes froides , et n’a aucun rapport avec elle. 
J’ai dit que la bouche d’un cratère ne s’ouvre jamais au Les bouches 
. y ,, , , des cratères s ou- 
centre du sommet d’un volcan , mais qu elle est toujouis vrenl; constim ,„ 
placée au sud ou sud-ouest de ce même sommet : tous les d * ^ ommct des 
géologues ont été frappés de cette particularité sans qu ' u l J,u 
cun en ait expliqué la cause. Je viens de donner la preuve 
qu’elle est l’effet de l’inclinaison de leurs axes, qui s’élèvent 
perpendiculairement sur une base oblique à l’horizon, 
c’est-à-dire sur la ligne alimentaire, parce que l’angle de 
cet axe avec celui du cône vertical est parfaitement égal à 
celui que forme la ligne alimentaire avec l’horizon. 
Tel est l’état d’un cratère dans son principe où la perpen- 
diculaire est la ligne d’opération. Cependant, il est rare que 
cet état subsiste long- temps. Nous avons fait observer qu’au 
sommet de la ligne de la puissance du feu s’élève un second 
cône, renversé, relativement à celui du cratere. Ce cône, 
qu’on nomme entonnoir, n’est d’abord formé que de cen- 
dres -, il est donc d’une nature trop faible dans ce commen- 
cement , les laves n’ayant pas encore tapissé et fortifié ses 
parois, pour résister à la violence des eftorts et des secous- 
ses que produisent les premières détonations et les premiè- 
res projections des matières auxquelles cet entonnoir doit 
servir de récipient pour les verser ensuite le long des flancs 
du cône, fortifier ces flancs et compléter la nature d’un 
volcan en le rendant capable de résister aux efforts inté- 
rieurs et faciliter les écoulemens à l’extérieur. Cet enton- 
noir ne pouvant donc résister, s’éboule intérieurement , et 
entraîne dans sa chute une partie du sommet du cratère, 
dont la charpente, encore peu affermie, cède aux dou- 
bles efforts contradictoires. Ces masses détachées s unissant 
aux matières déjà projetées , encombrent et bouchent la 
gorge du cratère au sommet de 1 axe, et empechent les opé- 
rations. Le feu donc, pour s’ouvrir un passage qui lui pré- 
sente une moindre résistance (car, comme je l’ai déjà dé- 
