447 
OPÉRATIONS VOLCANIQUES. 
Il n’est pas même necessaire , pour devenir invulnérable, 
que la matière soit une production du feu; nous voyons 
que toute substance terreuse , durcie par le feu , telles que 
les roches qu’on nomme primitives, ne peuvent jamais être 
dissoutes par l’eau ni fondues par le feu, et nous trouvons 
un exemple de tout ceci dans le tartre qui s’attache au 
fond des vases exposés au feu et qui ne se décompose plus. 
Nous trouverons partout des preuves de cette observa- 
tion constante, surtout lorsque nous visiterons le mont 
Etna qui compte 87 bouches volcaniques ou volcans secon- 
daires sur son flanc, sans présenter un seul exemple qu’une 
bouche fermée hermétiquement se soit jamais de nouveau 
débouchée; aussi n’est-il pas certain qu’aucun de ces vol- 
cans ait opéré deux fois. 
La nature, ai-je dit, 11 c cherche point à faire des efforts 
superflus ; dès qu’elle trouvera trop de résistance sur un 
point, elle choisira pour s’étendre celui qui sera le plus 
à proximité et c’est sur ce point qu’elle opérera. Nous 
voyons cela de la manière la plus convaincante à la Sol- 
fatare près de Naples. Cet ancien volcan s’étant bouché 
et ayant intercepté au feu l’entrée dans son foyer, s est 
changé en un immense fourneau de distillation. En i538 
la branche alimentaire du feu qui s’étendait autrefois de 
l'Epomeocà la Solfatare et depuis au "V ésuve se trouvant ob- 
struée, rassembla tou te sa puissance pour s’ouvrir un passage 
par le centre de ce dernier volcan ; ne pouvant cependant 
vaincre les obstacles elle se concentra sous le lac Lucrino , y 
éleva un nouveau volcan sur le pied et à l’embouchure de 
l’ancien, et comme il était arrivé dans la plaine de Malpais 
en Amérique à la création du Jorullo, elle créa le Monte 
Nuovo. Le but de la nature pour sa décharge ayant été 
rempli par l’élévation de ce cône, les dernières matières re- 
bouchèrent si bien cette bouche quelle ne peut plus se 
rouvrir jamais pour donner passage à de nouvelles ma- 
