Formation des 
bouches acci- 
dentelles dans 
un volcan. 
448 OPÉRATIONS VOLCANIQUES. 
tières. C’est là , dis-je , l’histoire de toutes les bouches 
de secours dont nous compterons plus de deux cents dans 
trois départemens de France seulement, le Cantal, le Puy- 
de-Dôme et la Haute-Loire. 
Mais puisque nous sommes à désigner les bouches volca- 
niques qu’ouvrent au besoin les volcans sur leurs flancs , 
expliquons comment elles se forment. 
Nous avons fait voir qu’un cône volcanique s’élève jus- 
qu’à l’extrémité de la puissance du feu par la force des 
rayons divergens qui sortent tous du point central de l’o- 
pération. C’est seulement sur l’extrémité de ces rayons que 
peuvent naître ces bouches de secours de la manière sui- 
vante. 
Lorsque nous avons parlé des éruptions nous avons dit 
qu’à la fin la puissance expansive diminuait d’intensité. 
N’ayant plus assez de force pour élever la matière jusqu’à 
l’orifice, cette matière retombera par l’elfet de sa propre 
gravité; mais comme le cratère se termine en pointe, il se 
fait que la matière non vomie s’y encombre et bouche l’ou- 
verture que les levées subséquentes engorgent davantage. 
Ce sont ces levées intérieures , ai-je dit, qui remplissent le 
dedans du cratère, de galeries, de cavités et d’antres plus 
ou moins profonds. Ensuite lorsqu’à la première prépa- 
ration d’une éruption les rayons supérieurs ne peuvent 
percer au travers de cet encombrement, les rayons infé- 
rieurs augmentent de force à proportion que les premiers 
se paralysent, percent et poussent au travers de ces antres, 
rompent l’enveloppe en élevant en cône une partie de sa 
surface , et la matière se décharge par celle ouverture. Or 
comme le rayon suit l’obliquité de l’axe , ses débordemens 
suivront la même inclinaison que ceux qui sortent du grand 
cratère et le restant de la matière bouchera enfin herméti- 
quement ce nouvel orifice. Si ce même rayon est mis de 
nouveau en activité, trouvant la première bouche obstruée, 
