OPERATIONS VOLCANIQUES. 4 49 
11 poussera sur le prolongement de son cours, soit en-deçà, 
soit au-delà , et il y élevera un nouveau cône ; mais il est 
rare que le feu passe deux fois par le même rayon, il prend 
ordinairement celui qui lui présente le plus de facilité. Ce 
sont ces volcans sans nombre , tous situés sur les prolon- 
gemens des rayons , que l’on voit dans le département du 
Puy-de-Dôme, et que M. de Bu eh dit avoir vus en quantité 
dans ]’île de Lancerote, l’une des Canaries, où, entre les an- 
nées 1730 et 1736, ces bouches se sont ouvertes l’une après 
l’autre par suite des violens efforls du feu et de tremble- 
mens de terre inouïs. Elles suivent le rayon du S. O. au 
N. E. Le feu y a élevé 39 cônes consécutifs d’une extrémité 
de l’île à l’autre, et chacun de ces cônes n’a eu qu’une seule 
éruption plus ou moins violente. 
C’est ce prolongement horizontal, nécessairement en li- 
gne droite , qui a induit plusieurs volcanistes en erreur, 
et notamment M. Poulet Scrope qui semble vouloir gé- 
néraliser l’idée avancée parM. de Humboldt, mais seule- 
ment comme simple conjecture, que la ligne prolon- 
gée des volcans est supposée une crevasse dans la croûte 
porphyrique qui enveloppe le feu. Ceux qui ont mal 
saisi cette idée , rapportent à des crevasses ce qui n’est 
cependant que le prolongement des rayons sortant de 
l’axe et sur lesquels les effets des parties sont des consé- 
quences du principe unitaire de l’ensemble. En obser- 
vant sans partialité , on verra la nature agir constam- 
ment d’après les mêmes lois. Elle peut varier à l’infini, 
mais ces variations ne seront jamais des exceptions contra- 
dictoires aux conséquences que l’on verra toujours sortir 
d’un seul et même principe ayant un seul but , celui de 
parvenir à l’équilibre par le chemin le plus court et le 
plus efficace. S’il existait, dans la croûte porphyrique, des 
crevasses d’une certaine longueur , tous les points de cette 
ligne présenteraient aux matières divisées à l’infini dans 
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