454 OPÉRATIONS VOLCANIQUES. 
comparatif, j’ai éprouvé trop de plaisir pour 11e pas desirer 
de donner la même jouissance à mes lecteurs , du moins à 
ceux dont le scepticisme n’a pas entièrement desséché le 
cœur et l’esprit. Mais j’ajoute que ce que j’exprime ici 
touchant les résultats généraux , n’étant point rigoureuse- 
ment essentiel au développement du système des volcans , 
il est loisible à chacun de ne point s’y arrêter et de passer 
outre. 
J’ai exprimé dans la préface de cet ouvrage la persua- 
sion intime, fondée sur mes longues observations, que la 
vie existe comme principe universel et que cette vie se 
partage proportionnellement dans toutes les molécules et 
vivifie par suite la création entière , depuis le grain de 
sable qui couvre les déserts et les monts, jusqu’à la ma- 
tière douée d’intelligence. Intimement convaincu de cette 
vérité, que rien ne dément et que tout vérifie, j’ai cher- 
ché dans celte analyse à élever mon esprit à la hauteur 
du sujet en cherchant à monter à cette échelle de gra- 
dation, depuis la nature brute jusqu’aux degrés de ma 
conception ; c’est-à-dire jusqu’à la partie intellectuelle 
dont l’esprit de l’homme est orné , et qu’il ne faut pas con- 
fondre avec notre intelligence qui tient encore à la matière, 
mais qui forme la fin de l’échelle, comme limite extrême 
que la nature ne peut franchir, et au-delà de laquelle 
commence une nouvelle sphère inaccessible à sa puissance. 
Comme notre esprit ne nous permet de juger que com- 
parativement, je me suis élevé du petit au grand en rap- 
prochant tout ce qui se ressemble, tout ce qui s’assemble ou 
qui se communique , soit par analogie ou par tendance a 
s adhérer, à se changer et se multiplier par des formes 
différentes, sans sortir jamais de la matière. 
ha vie matérielle ne se découvre pas uniquement dansl at- 
traction et la répression des molécules, car ceci est simple- 
ment une conséquence du principe de l’analogie qui s’exerce 
