OPÉRATIONS VOLCANIQUES. 4C7 
une grande quantité' d’acide carbonique qui s’est dégagé 
dans l’intérieur par une constante fermentation qui est le 
principe de la croissance des végétaux. Cet acide corrom- 
prait I air, mais il retombe à la surface de la terre parce 
qu’il est le plus pesant de tous les gaz, et il y sert d’aliment 
à une quantité énorme d’insectes , qui se nourrissent des 
corps en putréfaction et qui, en absorbant l’acide, contribuent 
ainsi à purifier l’air. Que les plantes absorbent pendant le 
jour et particulièrement aux rayons du soleil et qu’elles re- 
jettent la nuit, cela est d’une observation constante : une 
fleur dans 1 ombre tournera sa tige vers le soleil ou dépé- 
rira; ensuite que les végétaux évaporent la nuit on le recon- 
naît par l’odeur des fleurs qui redouble dans la soirée; et 
nous savons que cette évaporation est méphitique et nuisible 
a 1 homme , qu elle peut meme être mortelle quand il res- 
pire pendant le sommeil. 
Encore ici le temps de la respiration est proportionnée 
au besoin de l’espèce. 
La respiration dans la vie animale est permanente; dans 
les végétaux, elle est de douze heures , et de six mois dans 
les rochers, les montagnes et les minéraux. Ce grand res- 
pire influe sur toute la création , aussi bien sur les fluides 
que sur les solides. La respiration animale vient de l’action 
et de la réaction du mouvement de l’air, et la respiration 
générale du globe vient de l’action et de la réaction 
qu’exercent les astres sur lui. 
Nous allons en donner les preuves, du moins aussi loin que 
nous pouvons les observer. Pendant le jour, toute la végéta- 
tion se nourrit et aspire , elle rend peu , les fleurs ont moins 
il odeur, elles s’ouvrent pour aspirer et éclosent par pro- 
fusion; les fruits se nourrissent, les forêts ne rejettent 
point de miasmes nuisibles à l’homme , tout travaille à sa 
conservation individuelle. Le soir fait naître la respiration, 
l’odeur des fleurs devient plus forte , souvent insupportable 
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