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ne touchant point à terre. Queue à pennes d’é- 
gale longueur ou de forme un peu fourchue. Ailes 
longues, la première rémige à peu près de la lon- 
gueur de la deuxième. 
Remarque. Ce genre qui se laisse à peine sectionner 
rigoureusement en Goélands et en Mouettes , a été divisé 
récemment par quelques naturalistes en quatre genres 
distincts, sous les noms de Larus , Laro'ides , Xema et 
Gavia. Nous ne nous permettrons qu’une seule réflexion 
sur ces coupes : si l’on prétend isoler sous le nom de 
Xema les petites espèces portant en été un capuchon 
sombre, parce que le plus grand nombre a le bec un 
peu grêle (quoiqu’il ne se trouve dans le fait pas plus 
petit proportionellement à leur taille, que celui des Goé- 
lands), quelle place assignera-t-on au Larus ichtyaetus, 
grande espèce à capuchon , munie d’un bec de goéland ? 
et ce grand Larus leucomelas , à bec énorme de l’Océanie ! 
ne sera-t-on pas forcé (pour peu qu’on veuille être con- 
séquent) , de l’isoler dans une coupe nouvelle ? Plus on 
voudra multiplier les coupes dans les familles naturelles, 
plus on sera dans la nécessité d’en faire de nouvelles 
pour les espèces un peu différentes des contrées exoti- 
ques ; nous aurons par ce moyen une série de noms nou- 
veaux à classer, il sera bientôt impossible de définir ces 
coupes par quelques caractères tranchés ; une méthode 
toute indigeste de minuties remplacera la série naturelle, 
définissable par quelques mots : les espèces , s’il en 
reste (dus de deux ou trois par genre , seront con- 
stamment ballottées d’une coupe à une autre, et l’on sera 
