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triple série de bassins de prolondeii r décroissante. Ils cominunifjuenl avec 
la nier par un réservoir dans lequel 1 eau se clarifie. Celle-ci passe ensuite 
dans la première série de bassins où elle laijse déposer son carbonate de 
chaux et son oxyde de ieri elle se concentre davantage dans la deuxième 
série où elle perd son sul lato de chaux (gypse), et enfin laisse déposer son 
sel marin dans la troisième. Ces bassins sont réunis entre eux par de nom- 
bieiix canaux; les eaux mères sont versées de la troisième série à la mer; 
dans les salins du Midi, elles sont recueillies et traitées pour l’extraction 
des sels qu’elles renferment (sulfate de sodium et chlorure de potassiumL 
L existence (Océan) ou 1 absence (Méditerranée) de marées nécessite 
des particularités spéciales dans la construction et l’exploitation des 
marais salants; leur detail sort du cadre de cet ouvrage. 
L établissement de marais salants exploitables nécessite non seule- 
ment 1 existence d une température suflisamment élevée, mais encore 
celle de vents secs, c est pourquoi ce genre d’exploitation ne peut pas 
réussir indistinctement sur toutes les côtes plates offrant la disposition 
topographique nécessaire. L’influence de ces conditions climatériques 
sur la production du sel dans les marais salants est mise en évidence 
par le tableau suivant emprunté <à MM. Fuchs et de Launay et don- 
nant la production annuelle moyenne du sel par hectare. 
Portugal (Sctubal, Rio Sado) 250 tonnes. 
Camargue • 80 à 100 tonnes. 
Oue.st de la France 25 à 30 tonnes. 
En France, les principaux centres de salines se trouvent sur la côte 
de la Méditerranée près de l’embouchure du Rhône et sur les côtes de 
l’Océan autour de celle de la Loire, de la Charente, etc. 
Sur les cotes de la Méditerranée, le peu de fréquence des pluies per- 
met de ne la ire que rarement la récolte du sel (en moyenne tous les qua- 
rante jours et parfois une lois par an), celui-ci forme alors des couches 
épaisses de plusieurs centimètres; il est très pur, d’un beau blanc. 
L’abondance des pluies dans l’ouest au contraire, force les sauluiers à 
éciimcr avec un rateau la surface des eaux concentrées, et cela tous les 
jours quand le temps le permet. Le sel ne se trouve alors qu’en petits cris- 
taux Iréquemment souillés par un peu d’argile qui lui donne une teinte 
grisihre. Il est ensuite disposé en tas recouverts et laissé ainsi à l’air de 
façon à permettre aux sels de magnésium déliquescents de disparaître. 
Les cristaux de sel formés itans les salins et les marais salants ont 
toujours la lorme de trémies dont la figure 1 représente les princi- 
