MERCURE 
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Composilion chimique. Mercure pur, avec souvent des traces d’ar- 
gent. 
Essais pyrognostiques . Au chalumeau, entièrement volatil h 350“ C. 
Facilement soluble dans l’acide azotique avec dégagement de 
vapeurs nitreuses. 
Diagnostic. L’état liquide du mercure ii la température ordinaire 
suiïlt, à lui seul, à caractériser le minéral. 
GISEMENTS ET ASSOCIATIONS 
Le mercure natil est un minéral rare, suintant parfois dans les 
lentes du cinabre. Il a été signalé dans des geysers et parfois dans 
des argiles, des schistes de diverses formations géologiques. L’authen- 
ticité de beaucoup de gisements de cette dernière catégorie peut être 
mise en doute. 
1 “ Dans les gisements de cinabre. 
Alpes. — Isère. Le mercure natif a été trouvé, en 1786, dans un 
lilon de la mine des Chalanches (voir page 409). 
Les gouttelettes étaient mélangées à du cinabre, de l’argent natil, 
1 amalgame, de l’asbeste, englobés par de l’asbolane. Le minerai 
enveloppant ces minéraux mercurifères renfermait 212 grammes d’ar- 
gent par kilogramme (Schreiber, J. M. IX. 431. 1799). 
Nouvelle-Calédonie. — Le mercure natif en gouttelettes suinte 
'^Luis les lentes du cinabre de Bourail dont il sera question plus loin. 
2“ Gisements douteu.r. 
Le mercure natif coulant a été signalé à diverses reprises par plu- 
sieurs auteurs dans des gisements français; pour quelques-uns d’entre 
^'nx, d est fort probable que le mercure trouvé a dû y être apporté; 
Pniir d’autres, les observations demandent confirmation. Je n’ai aucun 
^Liciinient personnel sur cette question et suis fort sceptique sur l’au- 
*^^ienticité de tous ces gisements qui, chose à noter, se trouvent presque 
Lius dans des lieux habités actuellement ou anciennement. 
Bretagne. — Morbihan. Ou a vu plus haut que Durocher a 
®',gnalé du mercure et des amalgames d’or et d’argent dans les allu- 
