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MINÉRALOGIE DE LA FRANCE 
4" Dans les sources thermales. 
Plâ.t6a,U Central. — Pinj-de-Dome. Les sources thermales de 
Saint-Nectairele-Haut qui sont très connues parles incrustations cal- 
caires, utilisées par l’industrie (voir à ca/ciVe), ont autrefois laissé dépo- 
ser des produits d’une tout autre nature. Ou observe ces derniers dans 
deux gisements distincts. 
L’un, signalé en 1831 par Lecoq, se trouve sur le bord de la route 
de Saint-Nectairc-Bas à Saint-Nectaire-IIaut ; il est constitué par un 
amas d’opale résinite d’un gris brunâtre de 13 mètres de longueur sur 
15 mètres de profondeur et 1 mètre d'épaisseur ; il repose sur une couche 
de grains de sable, elle-même en contact avec le granité. Cette opale 
enveloppe une grande quantité de roseaux [Artiudo phragniites) silici- 
fiés ; sa pâte est riche en diatomées [Piniiularia, Cocconenia, Odonti- 
dinnî)] elle renferme des cristaux de quartz et des granules d’orpiment. 
Le second g'sement se trouve dans les fentes du granité. L’opale y 
forme des croûtes très adhérentes à la roche ancienne. Cette opale a 
été souvent rencontrée dans les travaux de captage de sources. Les 
très nombreux échantillons que j’ai étudiés ont été recueillis par 
M. des Cloizeaux, lors de travaux ell'cctués en 1877, à quelques cen- 
taines de mètres au-dessous de l’établissement thermal du mont Cor- 
nadore [Assoc. franc, avanc. dos sciences, 552. 1878). L’opale est tan- 
tôt translucide, et tantôt colorée en jaune orange foncé, elle est alors 
identique à la forchérite de Knittelfeld en Styrie. 
Cette forchérite exposée à l’air devient terne et s’altère rapidement, 
mais elle se conserve bien dans les collections. Les échantillons 
recueillis au contact de l’eau sont transformés en masses corallilbrmes 
perforées en tous sens ou en masses spongieuses et légères. Ils sont 
recouverts par une sorte de glairine renfermant de l’orpiment. Il est 
probable du reste que la précipitation du sulfure d’arsenic est liée à 
l’existence de bactériacées (voir p. 370;. 
L’examen microscopique de la forchérite montre qu’elle englobe 
quelques diatomées beaucoup moins abondantes que dans les dépôts 
de roseaux. L’orpiment est distribué au milieu de cette opale sous la 
forme de grains pulvérulents ou de petites aiguilles (voir à opale). 
Cette formation d’orpiment est à comparer à celle du même miné- 
ral dans les geysers du Yellowstone-Park. 
