Sxxi) AVANT-PROPOS 
savant étant,- de toutes les métlaodes qui existent, la plu* 
complète et la moins encombrée de citations à double 
emploi , fruits de la misérable compilation du pro- 
fesseur Gmelin , qui a eu le talent de former, de la 
i3“. édition de Linné, le livre le plus indigeste qui 
existe : aussi tous ceux qui s’obstinent encore à le 
suivre servilement, ne peuvent manquer de tomber 
dans les erreurs les plus grossières. Les observations 
d’une exactitude rare, publiées par le D'. Leisler, dans 
la suite additionnelle à l’ouvrage de Beebstein , et celles 
insérées dans les Annales de la Société de la V'étéravie , 
m’ont été très-utiles 
Suivant mon opinion , les ornithologistes modernes 
ont trop souvent substitué des noms nouveaux aux 
anciennes dénominations reçues et accréditées ; je con- 
viens que celles qui tirent leur origine d’un pays ou 
simplement d’une contrée sont très-défectueuses ; que 
les dénominations de comniunis et de vulgaiis le sont 
également; mais, comme dans l’étude méthodique, où 
les noms contribuent pour beaucoup à faciliter le dé- 
veloppement de la science naturelle , et particuliè- 
rement dans un travail déjà si encombré de tant 
d’obstacles, il est de la plus grande utilité d’avoir un 
point central , on ne saurait prendre conséquemment , 
pour point de ralliement, une autorité plus générale- 
ment accréditée que celle de Linné , comme celle de 
* Ce paragraphe est exactement ainsi dans ma première édition , 
pages 9 et lo. Si j’en fais la remarque, c’est afin qu’on puisse 
juger, à cet échantillon, du degré de confiance qui doit être ajou- 
té aux citations de M. Vieillot, concernant mes écrits; ses obser- 
vations dont le plus grand nombre sont dictées par une critique 
peu exacte et toiij ours amère, mériteraient que j e me servisse ici de 
^ termes plus durs comme plus appropriés. 
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