xxxTÜj AVANT-PROPOS 
exigent des additions et quelques réformes dans les sys- 
tèmes adoptés sous le rapport de l’ordre méthodique 5 
il est certain que la i3'. édition de Linné , par Gmelin , 
et le système de Lalhani , sont susceptibles d’etre per- 
fectionnés- Le professeur Illiger en a donné une preuve 
dans son Proclrornus JSIammaUatn et Avium, Dans tou- 
tes les divisions des genres où ce savant a eu la nature 
sous les yeux , on voit naître une méthode peifcction- 
née ; beaucoup de lacunes , et un nombre assez considé- 
rable de réunions forcées , existent encore dans-cet essai 
du professeur berlinois ; mais, par le plan que M. Illiger 
a conçu, il est à espérer qu’on parviendra, avec le 
temps , à créer une méthode plus parfaite. Le seul 
inioycn , pour atteindre ce but, est l’examen minu- 
tieux de la nature , la connaissance exacte de l’anatomie 
et des moeurs , joints à des observations souvent renou- 
velées sur un grand nombre d’individus ; aucun genre , 
aucune sous-division , pas même l’admission d’une es- 
pèce, ne doivent avoir lieu dans une semblable méthode, 
avant que préalablement les animaux vivans , ou bien 
leurs dépouilles non mutilées , aient été soigneusement 
examinées p.ar des naturalistes dignes de confiance ; on 
n’adraeitra pins , sur les seuls renseignemens des voya- 
geurs , et sur une indication vague , une multitude d’a- 
nimaux qite les compilateurs semblent avoir introduits 
dans les livres , dans le seul but d’augmenter le cata- 
logue de iionieuclatuce. 
Ces naturalistes J qui créent dans leurs nouveaux 
systèmes un si grand nombre de genres distincts, lors- 
qu’il ne s’agit que d’une légère disparité dans un seul 
des caractères adoptés , tandis que tous les antres con- 
viendraient également, ne semblent point calculer que 
l’étude et les recherches en zoologie ne gagnent point par 
