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l’on puisse établir un seul caractère précis, aucune dilTé- 
rence constante dans toutes les espèces*. La division qui 
comprend les Faucons proprement dits, serait la seule 
dont les espèces oft'rent des dilTétences bien déterminées 
dans les formes que présentent la mandibule supérieure 
du bec et la structure des ailes ; ils forment ma première 
section. 
PREMIÈRE DIVISION. 
FAUCONS PROPREMENT DITS. 
Bec court, courbé depuis sa base; à la mandi- 
bule supérieure une et rarement deux fortes dents, 
qui s’emboîtent dans les échancrures de la mandi- 
bule inférieure. PieDs robustes; doigts forts, longs, 
armés d ongles courbés et acérés; tarses courts. 
Ailes longues, la ire. rémige longue, d’egale lon- 
gueur avec la 3*^. ; la la plus longue. 
Us se nourrissent habituellement de proie vivante , sans 
jamais se jeter sur les cadavres ; ils mettent beaucoup 
d’adresse, soit pour saisir leur proie, soit pour la surprendre ; 
poursuivent les oiseaux à tire d’ailes , ou tombent d’aplomb 
dessus. Ils nichent habituellement dans les crevasses des 
rochers et des masures. Le pins grand nombre des espèces 
qui composent cette division peut être employé avec succès 
pour la chasse au vol. Le nom d'oiseaux de proie nobles, 
qui leur a été donné, leur vient probablement de la préroga- 
tive attachée autrefois au droit de fauconnerie, prérogative 
dont la sodé noblesse était en pouvoir; c’est là l’unique 
origine sur laquelle on peut se fixer, car il n’est guère à 
supposer que les méthodistes entendent, par cette épithète , 
* Plusieurs espèces exotiques forment ce passage, qui est 
presque sans caractère assignable. 
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