D’ORNITHOLOGIE. 7Q 
Le plus grand nombre des espèces de ce genre sont des 
oiseaux de proie nocturnes , qui chassent pendant le cré- 
puscule du soir ou du matin, et lorsque la lune répand sa 
clarté ; quelques-unes jouissent même en plein jour de toutes 
les facultés de la vue ; celles-là poursuivent leur proie à 
tire-d’ailes , ou la guêle dans l’épaisseur des forêts; telles 
sont toutes ces espèces à tête lisse, dont la queue , plus ou 
moins étagée , dépasse l’extrémité des ailes. Les espèces à 
têle lisse et celles à aigrettes, mais à queue courte , arron- 
die et ne dépassant point beaucoup les ailes, ont toutes une 
si grande pupille, qui laisse entrer tant de l’ayons, qu elles 
sont éblouies par le jour; mais, quoique retirées dans l’é- 
paisseur du feuillage ou cachées dans les masures, elles 
voient suffisamment pour s’enfuir à l’indice du danger. Tous 
les oiseaux qui composent ce genre, ont des plumes à barbes 
douces au toucher, veloutées et finement duvetées; c’est 
ce qui est cause que leur vol est peu bruyant. Ils saisis- 
sent leur proie avec les serres, et tic s’accommodent d’ani- 
manx morts que dans l’extrême disette; les os, les poils 
et les plumes, après que les chairs en ont été digérées, 
sont rejetés en petites pelotes ; ils construisent leurs nids 
dans les vieilles tours et autres masures, quelquefois dans 
les trous dos arbres. Leur mue n’a lieu qu’une fois; le 
plumage des jeunes n'otfre point à beaucoup près autant 
de disparités que chez les différentes espèces du grand 
genre fa^co; les jeunes de l’année, avant leur première 
mue, ont, chez la plupart des espèces, la lace couverte 
d’une couleur foncée *. Passé l’époque de la première mue 
il est dillicile de les distinguer des vieux. 
Remarque,. Le genre strix, si bien caractérisé et facile 
à reconnaître par les formes et la nature du plumage de 
» Toutes ces chouettes , désignées par les auteurs sous le nom 
de ntai'yuéw, ne 'sont que les jeunes de l’anuée d’e.spèces déjà con- 
nues; ainsi la Chouette à masque noir de Vaillant n est que h; 
jeune de sa Chouette à collier. 
