MANUEL 
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GENRE QUATORZIÈME. 
PlE-GRIÈCHE.-Z.^iV7Z7i’. (Linn.) 
Bec médiocre, robuste, droit depuis son origine, 
très-comprimé ; mandibule supérieure fortement 
courbée vers la pointe, où se forme un crochet; 
base dépourvue de cire, garnie de poils rudes, di- 
l’igés en avant. Naiiiwes basales, latérales, pres- 
que rondes, à moitié fermées par une mem- 
brane voûtée , souvent en partie cachée par des 
poils. Pieds à tarse plus long que le doigt du 
milieu; trois doigts devant et un derrière, entiè- 
rement divisés. Ailes , i"^'. rémige de moyenne 
longueur , 2 «. un peu plus courte que les 3'. et Lf. 
qui sont les plus longues. 
Les cinq espèces de pies-grièches de nos climats, ainsi 
qu’un grand nombre d’espèces étrangères dont le bec est 
comprimé et plus ou moins crochu au bout, se distinguent 
par leur courage et par leur cruauté : petits oiseaux de ra- 
pine , elles ne le cèdent point en courage aux plus grands 
destructeurs des airs ; leur proie qu’elles saisissent et em- 
portent avec le bec , consiste principalement en gros in- 
sectes, mais elles attaquent aussi avec avantage les plus 
petites espèces d’oiseaux, et les déchirent en se servant de 
leurs doigts comme moyens de préhension ; toutefois leurs 
serres ne ressemblent point à celles des oiseaux de rapine 
noble, dont les ongles sont rétractiles et les doigts faits 
pour saisir. Les pies-grièches ont le plus de rapport avec 
les oiseaux chanteurs, non-seulement eu égard à leur voix 
cadencée, mais aussi par leur régime qui est essentielle- 
ment insectivore , et par les lieux oiï elles ont coutume 
d’habiter. Elles volent précipitamment, mais d’une manière 
