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MANUEL 
ORDRE SEPTIÈME. 
' KLCYO^S. - ALCYONESl' 
Bec médiocre / ou long, pointu, presque 
quadrangulaii'e, faiblement arqué ou droit. 
Pieds à tarse très - court ; trois doigts de- 
vant, réunis; un doigt derrière. 
Ce nouvel ordre d’oiseaux que je crois nécessaire d’é- 
tablir, se rapproche beaucoup par ses caractères habituels 
des genres qui composent l’ordre suivant ou les Chéti- 
dons; comme eux, les Alcyons volent avec une grande cé- 
lérité; leurs mouvenaens sont prompts et brusques; ils 
ne peuvent, par la forme de leurs pieds, ni marcher, 
ni grimper ; ils saisissent leur nourriture en plein vol , 
souvent à fleur d’eau ; se posent rarement, et le moins 
souvent à terre; ils nichent dans des trous pratiqués en 
terre le long des rives. La mue n’a lieu qu’une fois l’année; 
le plumage des mâles ne diffère presque point de celui des 
femelles; les jeunes de l’année en diffèrent également très- 
peu. 
GENRE TRENTE-SIXIÈME. 
OYtPlYK.- MEROPS. (Liî^n.) 
Bec médiocre, tranchant, pointu , légèrement 
^courbé , arête élevée , sans échancrure. Narines 
