INTRODUCTION. 
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l’aide des premières notions en zoologie , 
ne répandent point de lumière très-utile 
dans l’étude qui a pour but le perfection- 
nement du système de la nature. 
Les preuves ne manquent point à l’ap- 
pui du jugement que je porte des per- 
sonnes et de leurs écrits j mais je ne veux 
nommer ni désobliger qui que ce soit. 
Est-il cependant bien rare de voir, dans 
les collections classées suivant ces mé- 
thodes, et les réunions les plus bizarres 
et les coupes les moins naturelles ? Recon- 
naît-on bien , par l’examen du squelette , 
tous ces genres nouveaux, lorsque l’ani- 
mal , dépouillé de son enveloppe exté- 
rieure , n’offre plus d’autre moyen de 
recherche que sa charpente osseuse ? De 
combien de méprises de cette nature 
n’ai-je pas été témoin ! 
11 est tout-à-fait mal vu de mettre une 
importance décisive à la coupe métho- 
dique établie sur les observations fournies 
uniquement par l’étude de l’ostéologie 
comparée ^ les coupes de genre ne peuvent 
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